Kas me oleme juba majanduslangusesse sisenenud? Veelgi hullem, kas me oleme majanduslanguses olnud juba aastaid?
Hiljuti liitusin Jeff Tucker of Pruun kivi Instituut artikli kohta Heraklese ülesande kohta proovida välja selgitada, mis majanduses tegelikult toimub.
Mis on keeruline, arvestades, et kõik ametlikud majandusnumbrid on katki.
Olen mõnda neist käsitlenud hiljutised videod, sealhulgas kodutute töötuks mittelugemine, sotsiaalkulutuste nimetamine majanduskasvuks ja inflatsiooni alaarvestamine – võib-olla isegi väga suur osa sellest.
Asi on selles, et kui ametlikud numbrid on valed, võib see tähendada, et oleme juba majanduslanguses, mida varjavad Fedi poolt tõusvad varahinnad.
Inflatsioon: majanduslanguse võti
Maitse andmiseks olgu öeldud, et ametlik inflatsioonimäär on alates koroonaviiruse pandeemiast olnud umbes 21%. Kuid kiirtoidukohtade hinnad – mis on valuutavahetusinvestorite jaoks oluline näitaja – on tõusnud 35–50%. Inimesed, kes postitavad toidukviitungeid veebis, ütlevad, et see on tegelikult üle 50%.
Probleem on selles, et kui inflatsioon oli tegelikult näiteks 35%, tähendab see, et SKP pole koroonaeelsest ajast saadik üldse tõusnud. See tähendab, et see on tegelikult langenud. See viitab sellele, et oleme majanduslanguses olnud peaaegu viis aastat.
See on nii, sest ametlikud kasvunumbrid on inflatsiooniga diskonteeritud. Kui kasv oli 3%, aga inflatsioon 2%, siis me kasvasime. Kui inflatsioon oli tegelikult 4%, siis me kahanesime.
See tähendab, et kui inflatsioon oleks tegelikult halvem kui 35% – kui näiteks toidukaupade ostutulu moodustaks 50% –, siis see viiks meid Depressiooni tasemele, kus reaalne SKP langeks 13% võrreldes koroonaeelse ajaga.
Varjatud depressioon?
See idee tundub absurdne – see šokeeris mind. Aga ajalooliselt on inflatsioonilisi depressioone raske näha lihtsal põhjusel, et varade hinnad tõusevad enne tarbijahindade tõusu. Jõukad kulutavad jätkuvalt, kuna nende aktsiad ja kinnisvarahinnad on tõusnud – kõlab tuttavalt?
Näiteks Saksamaa Weimari hüperinflatsiooni ajal ei kurtnud inimesed alguses hindade üle, vaid potsatasid šampanjat selle üle, kui palju raha nad oma aktsiatega teenisid. Nälg saabus hiljem.
Nelja-aastase depressiooni teooria selgitab palju muidu müstilisi andmeid. Minu kolleeg EJ Antoni leidis, et tootmistellimused on püsinud vähemalt kolm aastat muutumatuna, samas kui tarbijate kulutused on nende kolme aasta jooksul tegelikult negatiivsed olnud. Saame andmeid näiteks sellest, kuidas ameeriklased peavad McDonald'si luksuskaupadeks, ostetakse toidukaupu krediitkaartidega, müüakse ära teisejärgulisi autosid ja kolitakse väiksematesse kodudesse – kõik need on majanduslanguse tunnused.
Isegi statistika vanaisa, SKP, võib olla illusioon. Sest SKP loeb valitsuse kulutusi tootmiseks.
Mis muidugi ei ole: see on kulutamine, mitte ehitamine. Seega suurendab meie praegune 2 triljoni dollari suurune eelarvepuudujääk paberil automaatselt SKPd ligi 7%. Kuid kulutamine ei tee meid rikkamaks – see teeb meid vaesemaks, kuna füüsilisi ressursse raisatakse.
Mis järgmiseks
Kui ametlikud numbrid on valed, jäävad meile alles andmepunktid ja anekdoodid nagu rekordiline krediitkaardivõlg, keskklassi rahalised raskused ja elukvaliteedi langus.
Minu lähteargument on olnud, et me kordame 1970. aastate katastroofi, mille põhjustasid kontrolli alt väljunud valitsuse kulutused ja kontrolli alt väljunud Föderaalreservi rahatrükk. Ametlikud numbrid vastavad sellele peaaegu täpselt.
Aga kui tegelikud numbrid on palju hullemad – võib-olla isegi sama halvad, kui valijate ja tarbijaküsitlused näitavad –, siis võime olla teel korraliku depressiooni poole.
Autori omast uuesti avaldatud Alamühik
