Hiljutisel talvisel pärastlõunal täitis poe verelõhn. See oli eksimatu, metallik ja muskusene.
Perekonnasõber Mike oli küünarnukkideni lihas, kui me abikaasa Glenniga oma farmist pärit härga töötlema saabusime. Sain teada, et see tähendas, et töötasime koos selle looma kallal oma peredele toiduks. Tegime seda ise, sest vähesed kohalikud lihatöötlejad on koroonakriisi algusest saadik täielikult broneeritud ja jäävad järgmiseks kaheks-kolmeks aastaks broneerituks. Olin sama lugu kuulnud põllumeestelt üle kogu riigi.
Nõudlus kohalike töötlejate järele on viimase kolme aasta jooksul paisunud, sest sulgemised ja liikumispiirangud hirmutasid inimesi toiduallikate ohustamise ja tarneahelate katkemise pärast, mistõttu otsisid nad kohalikke alternatiive. Glenn palus mul endaga liituda, et õppida, kuidas see protsess toimib.
See oli minu jaoks täiesti uus kogemus. Majandusliku ebakindluse lähenedes võib perede ja sõprade seas olla sagedasem oma või naabrite farmiloomade töötlemine. See, mida me nendel rasketel aegadel õpime toidu kasvatamise ja jagamise ning naabrite abistamise kohta, võib meid kõiki tulevastel aastatel aidata.
Mike lõikas liha tükkideks ja eemaldas kondid. Seejärel pani ta liha tükkideks hakklihamasinasse. Kui liha oli jahvatatud, jahvatas ta selle uuesti, samal ajal kui tema kaheksakümnendates eluaastates äi hoidis valget plasttorukujulist kotti hakklihamasina ava juures, et seda pakendada. Mike keeras ja sidus koti kinni. Neid samme korrati kott koti haaval, et saada sadu naelaseid hamburgerikotte. Väikese kokkupandava laua taga istudes kirjutas Mike'i poeg musta markeriga kottidele kuupäevad, moodustades nii hakklihast torusid. Kass mängis poes pargitud paadis; teine väike kass magas tolmusel paadiistmel.
Kohale jõudes pakkus Mike meile mõlemale õunamaitselist Buschi õlut. Hakkasin Mike'i pojal aitama hakklihatuubidele kuupäevi kirjutada pärast seda, kui Mike need täitis. Samuti hoidsin plasttuube kordamööda hakklihamasina otsas. Lihaveerandid rippusid külmkapis laagerdumas. Mike oli praed ja steikid tükeldanud ning vaakumkottidesse pakkinud. Ka Glenn hakkas liha tükeldama.
Mike'i naine Anita pesi valged ämbrid puhtaks ja tõi puhtad. Töö ajal rääkisime Anitaga inglise keele õpetamisest ja raamatutest, mida meile meeldis õpilastele ette lugeda. Me oleme mõlemad õpetajad. Päev oli kibekülm. Nurgas asuv puupliit pakkus küll veidi leevendust, aga oli ikkagi väga külm.
Umbes nädal enne seda stseeni Mike'i töökojas läksid Glenn ja Mike meie lehmakarjamaale ja lõpetasid härja elu kiiresti üheainsa lasuga otsaesisele silmade vahele ja veidi kõrgemale. Hetk varem sõi härg koos ülejäänud karjaga heina. Pärast kukkumist jätkas kari tema kõrval heina söömist. Hirmu polnud. Ta sündis nendel põldudel paar kevadet tagasi koos umbes saja vasikaga, kes igal kevadel sündis. Tema ema oli teda imetanud ja ta oli karjamaadel teiste vasikatega mänginud.
Meie talu lehmad ja vasikad söövad aastaringselt peamiselt rohtu, karjatades rotatsiooni põhimõttel, seega söövad nad rikkalikku ja tihedat ristiku, kaunviljade ja mitmesuguste kõrreliste liikide toitu. Nende toidusedelile lisandub talvel paar kuud heinapallide sööt. Nad saavad minimaalselt ravimeid ja hormoone ei saa.
Pärast seda, kui härja elu karjamaal lõppes, lõikasid Mike ja Glenn vere väljalaskmiseks läbi härja kaela, seejärel tõstsid nad traktorilaaduriga härja üles, eemaldasid naha ja sisikonna ning lõikasid rümba neljaks osaks, et see Mike'i külmkapis seitse kuni kümme päeva üles riputada ja laagerduda. Nad kogusid naha ja sisikonna kokku, panid kompostihunnikusse ja katsid puiduhakedega.
„Mõne kuu jooksul laguneb see kõik,“ ütles Glenn. „Kõik naaseb maa sisse.“
Sellel külmal pärastlõunal toimunud töötoal meenus mulle, kui väga mu pojad armastasid tuntud restoraniketi Five Guys juustuburgereid oma lapsepõlves ja kui tihti ma olin neid sinna ja paljudesse teistesse kohtadesse juustuburgereid ostma viinud, isegi aastatel, mil ma veiseliha ei söönud. Mu pojad, nagu ilmselt enamik teisi, ei teadnud, kuidas liha meie lauale jõuab. Meie tegutsemisviis oli haruldane. Siin, koos sõprade, pere ja naabritega seda härga töödeldes, arvasin, et oleme tõeline „viis meest“ – või kuus, kui ma Mike'i poega arvestasin.
Päeva lõpus laadisime veoauto kastides olevatesse jahutuskastidesse kümneid hakklihatuube; steikide, praadide ja hautisepakke. Täitsime oma keldrisügavkülmikud lihaga ja andsime osa Mike'ile ja teistele.
See loomse toidu valmistamise viis oli täiesti erinev kõigest, mida ma kunagi näinud, kuulnud või ette kujutanud olin. Olin aastaid tagasi lõpetanud veiseliha või muude imetajate söömise. See polnud poliitiline, religioosne ega isegi keskkonnaalane otsus; ma olin lihtsalt kaotanud isu nende vastu. Üks osa sellest oli see, et olin tundnud nende kannatusi pärast seda, kui olin maanteereisil Texase ja New Mexico avatud tasandikel näinud tohutuid tööstuslikke veiseid söömas. Ma ei suutnud unustada räpasust ja viletsust, mida ma nende elust tundsin, isegi kui ma nende lähedal autoga teel sõitsin. Neid hoiti kitsastes ruumides ja söödeti peamiselt maisiga eesmärgiga panna nad võimalikult kiiresti kaalus juurde võtma. Lisaks tundsin end emana, kes oli poegi imetanud, liiga palju nende moodi. Kui olin varem lehmi lähedalt näinud, leidsid nende õrnad silmad mind; nende pehmed näod olid minu omadega sarnase kujuga.
Kui ma hakkasin Glenniga, karjakasvatajaga, kohtamas käima, oli ta üllatunud, et ma veiseliha ei söö, ja ütles: "Sa pole minu oma veel söönud." Ta tegi meie rohusöödetud hakklihast tšilli- ja spagetikastet. See maitses teistmoodi kui poest ostetud veiseliha, mida ma mäletasin. Juustuburgerid maitsesid ka teistmoodi. Ma polnud kunagi varem nii head, tervislikku, tihedat ja maitsvat liha söönud.
Nii meie kooselu ajal kui ka pärast abiellumist õppisin tundma veisekasvatust, eriti meie endi põllumajandustüüpi, mida sageli nimetatakse regeneratiivseks põllumajanduseks. See tähendab, et see soodustab maakera mitmekesisust, lastes lehmadel elada nii, nagu neil on loomupärane eluviis – karjades rohul sööta, samal ajal kui nad liiguvad värsketele põldudele, samal ajal kui teised põllud puhkavad. Selline karjatamine ergutab rohu kasvu ja parandab mulla tervist, aidates kaasa miljonite mikroorganismide ning arvukate putukate ja usside tootmisele. Lisaks meelitavad sellised karjamaad ligi lugematul hulgal linnuliike ja teisi metsloomi.
Aitasin lehmi liigutada umbes iga kahe päeva tagant, jälgisin neid avamaal Blue Ridge'i mägede kõrval, kus me elame, jälgisin neid päikeseloojangutes, aitasin neid vihmas kontrollida või liigutada. Aitasin neil lumes heina sööta ja vaatasin, kuidas nad külmas ergutust andes heinapallide ja üksteisega mängisid. Vaatasin vasikate sündi ja seda tegi ka üks mu poegadest. Aitasin vasikaid märgistada, mis tähendab, et ideaalis leian nad üles päeva või kahe jooksul pärast sündi, vastasel juhul muutuvad nad püüdmiseks liiga kiireks, ja seejärel annan neile midagi sellist nagu väike plastmassist kõrvarõngas numbriga, et neid tuvastada. Seda tehakse nii kiiresti ja õrnalt kui võimalik, samal ajal kui nende tohutu ja tugev ema läheduses hõljub, väga mures selle pärast, mida tema järglastega teha.
Nad nuusutavad oma õdede kõrval põllul, kratsivad puu otsas nende kaela. Nägin imetava vasika valget vahust suud, kui see ema kõrval sibas. Ema jälgis ümbrust, lakkus ta kõrva, enne kui too jooksma tormas ja teiste vasikatega mängima läks. Jälgisin maja kõrval karjamaal noori pulle, kuidas nad üksteisele pähe trügisid või teineteist müksasid nagu maadlevad teismelised.
Talutöid õppides nägin, kuidas need lehmad, vasikad, pullid ja härjad elasid imelist elu, nagu loodus ja Jumal neile ette nägi. Ma ei mäletanud ega kujutanud ette nende kohutavaid kannatusi nii, nagu ma neid nägin, kui õppisin tundma tänapäevast põllumajandust ja tööstuslikku põllumajandust. Mäletasin, kuidas ma istusin nendega päikeseloojangul üksi ja kuulasin nende hingamist, nägin, kuidas nad pärast vasikate võõrutamist teineteist kaisutasid, minu arvates lohutades ja seltsi pakkudes.
Kui me abikaasaga kahekesi, sõprade või perega õhtust sööma istusime, sõime oma talu veiseliha ning oma aiast kõrvitsat, kartuleid, tomateid, peete, rohelisi ube ja maisi. Ostsime piima Christy käest tema ja ta abikaasa lähedalasuvast rohusöödetud piimafarmist. Glenni sõbrad kinkisid talle juustu, kala, hirveliha ja hirvevorsti, sest nad käivad meie juures jahil ja kalal. Glennile meeldis oma kohvi jaoks mett saada ühe kirikusõbra mesitarudest. Meie võtsime lähedalasuvast viljapuuaiast vaubatäite viisi õunu ja sööme neid terve talve.
Nüüd, aastaid pärast meie suhte algust ja järkjärgulist muutust, söön ma veiseliha loomadelt, kes on pärit meie farmist ja teistest lähedalasuvatest loomadest – loomadelt, kelle elu ei tundu kauge ja õnnetu nagu need, keda ma nägin tööstuslikes söödaplatsides, kus nad elasid kitsastes kohtades ilma värske rohu või lamamiskohtadeta. Samuti saame kalkunit Glenni sõbra lähedalasuvast farmist – kalkuneid, kellel on valgus ja ruumi liikumiseks. See maitseb rikkalikult ja toitaineterikas, nagu täiesti erinev toit kui poest ostetud, tööstuslikult toodetud kalkun.
Erinevalt meie „viie mehe“ kogukonnast, kes sel talvisel pärastlõunal kokku sai, on tänapäeva tööstuslik toiduainetööstus isikupäratu ja killustatud. Uuringud näitavad üha enam, et see aitab kaasa halvale tervisele. Oma 2014. aasta raamatus Veiseliha kaitsmine: liha ökoloogiline ja toitumisalane argument, Nicolette Hahn Niman kirjutab: „Ma olen täiesti nõus, et tööstuslikud meetodid farmiloomade pidamiseks on lubamatud. Kõik peaksid ühinema nende tagasilükkamisega. Olles seda ise näinud, ei kõhkle ma nimetamast tööstuslikku loomakasvatust rutiinseks loomade piinamise vormiks“ (lk 235).
Niman kirjutab oma raamatus, et ta oli aastaid taimetoitlane ja abiellus seejärel karjakasvatajaga. Tema raamat seab kahtluse alla levinud müüdi, et veiseliha söömine on halb nii meie kehale kui ka planeedile. Ta kiidab regeneratiivseid tavasid, mis loovad mulda, suurendavad bioloogilist mitmekesisust, ennetavad kõrbestumist ja pakuvad olulisi toitaineid. Raamatut vaadati ja laiendati 2021. aastal.
„Tööstuslik põllumajandus toodab monokultuure,“ ütles Glenn Szarzynski, kes on veisekasvataja, kes kasutab regeneratiivseid meetodeid. „Monokultuurid on elu kõrbed. Näiteks maisipõllul on umbes 20 taime- ja loomaliiki, samas kui karjamaal on miljoneid. Mida mitmekesisem on keskkond, seda tervislikum on toit.“
Enamik USA elanikke sööb veiseliha, mis pärineb tööstuslikult kasvatatud lehmadelt, keda söödapartiides söödetakse maisiga. Üha enam jõuavad teadlased järeldusele, et rohusöödetud veiseliha söömine võib parandada meie tervist. Uuringud on näidanud, et rohusöödetud veiselihas on rohkem oomega-3-rasvhappeid, millel on oluline roll südame ja aju tervises. Samuti on näidatud, et rohusöödetud veiseliha on toitaineterikkam, mistõttu see maitseb paremini. Minu tähelepanekute kohaselt elasid veised, kellel oli ruumi liikuda, karjatada ja puhata, tervemalt. Kas nende tervislikum elu aitaks kaasa meie omale?
Niman märgib, et „tööstusrajatiste igapäevane töö ei suuda loomadele inimväärset elu pakkuda“ (lk 236–237). Szarzynski märkis, et tänapäeva põllumajandus eitab elu omavahelist seotust.
„See jagab elu ühikuteks ja loodus pole selline,“ ütles ta. „Kui me laseme sel toimida, on elu pidevalt omavahel seotud, produktiivne ja tervislik.“ Ta võrdles tänapäevast põllumajandust tänapäevase farmaatsiatööstusega, mis „eraldab kõik ja kõik ning seejärel annab ravimeid“.
Sel pärastlõunal Mike'i töökojas hakkasid mu tuimad varbad valutama. Tegin tööst pausi, istusin puupliidi ääres räbaldunud tugitoolis, võtsin saapad jalast ja panin jalad pliidi servale soojendama. Anita isa läks oma veoauto juurde ja võttis soojenduspakikesed, mida jahimehed käte soojendamiseks kasutavad, ning käskis mul need saabastesse panna. Ma tegingi seda. Need aitasid. Mõne minuti pärast alustasin uuesti, aidates teisi.
Liituge vestlusega:
Avaldatud all Creative Commons Attribution 4.0 rahvusvaheline litsents
Kordustrükkide puhul palun muutke kanooniline link tagasi algsele. Brownstone'i instituut Artikkel ja autor.
