Üks Austraalias üleskasvamise eeliseid on see, et sind ei koorma intellektuaalsed ettevõtmised. Sellised olulised teosed nagu Henry Lawsoni . Koormatud koer ...määras minu kirjandusliku arengu ja see oli ainult tänu sellele, et mind õpetati lugema. Grammatika koosnes sisuliselt punktidest ja komadest ning inglise keeles oli kolm ajavormi (kuni üks venelane mulle ütles, et neid on 16). Seega valgustusajastust rääkides jään siin põhitõdede juurde ja lasen haritumatel inimestel, kes on üles kasvanud välismaalase eelistega, oma äranägemise järgi õigesti teha.
Lisaks, kuna Austraalia on riik, mille asutasid (taasasutasid) süüdimõistetud ja valvurid teiste maapealsete ümberasustamise või tapmise varastamise teel, pole seal kuigi palju klassikalist valgustusajastut, mille üle järele mõelda, vaid ainult inimlikkuse karmid reaalsused, mille vahel on siiski ka head melanhoolset kunsti ja luulet. Sellele mõeldes selgub aga, et keegi mujalt tegi koloniseerimise, eksponeerides kõiki ühe grupi teise väärkohtlemise tunnuseid. Seega polnud neil ka erilist valgustusajastut, kuigi 18. sajand, mil see juhtus, oli väidetavalt valgustusajastu tippaeg.
Kui seda teed edasi minna, hakkab kogu kontseptsioon ajaloolisest perioodist, mis on praegusest õilsam, tunduma õhuke. Kas on tõesti alust väidetel, et sajandeid tagasi toimunud eelmine periood oli intellektuaalsete saavutuste kõrgpunkt ja omamoodi kaotatud paradiis, mida peaksime leinama ja mille taaselustamise nimel pingutama? Narratiivi kohaselt oleme nüüd taas sisenemas pimedasse ajastusse ja asjad pole ehk „kunagi ajaloos hullemad olnud”, nagu ma hiljuti lugesin. Mõned pole ehk piisavalt kannatanud.
Euroopas oli tõepoolest mõnisada aastat tagasi periood, mil mõttepõhised asjad näisid hoogu koguvat. Kujutav kunst õitses tänu sellistele autoritele nagu Rembrandt ja Vermeer. John Harrison ehitas kellasid, mis tegid revolutsiooni pikamaareiside navigatsioonis, samal ajal kui Thomas Smith nuputas välja, kuidas aluspind rajatakse. Händel kirjutas oma „Veemuusika“ ja Beethoven lõpetas asja üsna heade sümfooniatega. Thomas Paine kirjutas raamatuid inimväärsemate ühiskondade ülesehitamise kohta ja Jean-Jacques Rousseau arvas: „Ma eelistan vabadust koos ohuga kui rahu koos orjusega.“ Nad olid tõepoolest, nagu paljud teisedki oma aja inimesed, inspireeritud.
Need valgustunud inimesed elasid ja töötasid ühiskondades, kus olid orjad ja kus tõe jaluleseadmiseks kasutati rutiinselt piinamist. Suur osa elanikkonnast oli kirjaoskamatu ja elas lühikest elu teiste ikke all rasket tööd tehes, elades onnides ja pestes end imbväljades. Selliste praktikate abil rikkust kogunud inimesed võimaldasid andekatel sageli oma unistusi ellu viia. Nad töötasid keskkonnas, mis oli üles ehitatud teistelt varastamise ja rõhumise kaudu.
Omakorda romantiseerisid nad omaenda mineviku „valgustatud“ aegu, näiteks Veneetsia vabariigi õitsengut oma kunsti ja paleedega. Veneetslased olid ehitanud oma rikkuse ja maagilise linna eriti jõhkrale slaavi orjade sandistamise ja nendega kauplemise tööstusele, kui nad just oma kaubandusrivaalide sama ilusaid linnu ei rüüstanud. See ei alaväärista loodu väärtust, vaid lihtsalt tunnistab konteksti, milles asjad luuakse, ja pealiskaudset suhtumist, mida inimlik südametunnistus sageli ilmutab.
Minu arvates ei istunud valgustusajastu keskmine inimene salongides jagamas ideede vaba voogu, vaid oli oma valgustatud kaasmaalaste või sissetungijate rõhutud ja tagaotsitav. Seal oli häid ideid ning palju parem kunst ja muusika kui suur osa tänapäeva hingetust toidust – aga see ei tekkinud õitsvast paradiisist, vaid paljude jaoks oli see pigem põrgule lähem. Võib-olla oli see vaesus ja karm reaalsus, mis avas Händeli meele ja inspireeris Rembrandti pintslitööd, ja nüüd igatseme midagi, mida see meile näitab. Aga parem olgu see valik.
Tagasivaade minevikule on hea viis õppimiseks ja mõistmiseks ning ajalootundmatu inimene on nagu tuules lendav paberitükk. Kuid ajaloo kirjutas kirjaoskajate eliit ja seda ei tohiks segi ajada sihtkohaga.
Tavainimese jaoks, kes teatud mõttes ongi me kõik, oleme viimasel ajal olnud vabamad kui kunagi varem. Me kaotame küll privileege ja õigusi, aga see pigem lükkab meid tagasi valgustusajastu juurde kui peletab meid sealt eemale.
Me ei peaks igatsema orjust, lepingulist tööd ja talupoegade elu ega nende vilju. Oleme lõksus omaenda ühiskondlikus segaduses, mis soodustab tänapäevast inetust, aga nüüd saame kõik kuulata Händeli ja Beethoveni teoseid ning imetleda maastiku ilu või eaka talupoja silmadesse maalitud ilmet. Kui neid teoseid algselt loodi, oli vähestel see privileeg.
Me ei heida oma uusi ja teistsuguseid ahelaid maha, romantiseerides rõhuvaid ühiskondi, kus need meistriteosed sündisid. Seal, kus mina üles kasvasin, kirjutati parim Austraalia kirjandus ajal, mil veeauke mürgitati ning mehi ja naisi lasti maha, et maad põllumaaks puhastada. See ei olnud teisiti ka maades, kust minu riigi koloniseerijad pärit olid, olenemata sellest, millist silti neile aastatele pannakse. Meil on parem seada eesmärgiks midagi palju õilsamat kui minevik.
-
David Bell, Brownstone'i Instituudi vanemteadur, on rahvatervise arst ja biotehnoloogia konsultant globaalse tervise alal. David on endine meditsiinitöötaja ja teadlane Maailma Terviseorganisatsioonis (WHO), malaaria ja palavikuga haiguste programmi juht Innovatiivsete Uute Diagnostikate Fondis (FIND) Genfis Šveitsis ning globaalsete tervisetehnoloogiate direktor Intellectual Ventures Global Good Fundis Bellevue's, Washingtoni osariigis, USAs.
Vaata kõik postitused
