Valitsused käskisid meil 2020. aasta märtsis oma kodudes püsida. Paljud tegid seda. Nad jäid koju kuudeks, mõned kaheks aastaks või kauemaks. Mõned istuvad siiani kodus. Nad said palka mobiiltelefoniga sõnumite saatmise ja kõnede, telefonide vahetamise ja sülearvutites Zoomi koosolekute pidamise abil. Välja arvatud juhul, kui neil oli piisavalt raha, et nad ei pidanud palka teenima, või kui nad olid täiskasvanud, kelle vanemad pakkusid neile elukohta ja maksid arveid.
Mõned panid ekraanidel sõnu kokku, nagu mina praegu teen. Veebisaidi nuppudele klõpsamine tõi kaasa toidu ilmumise verandadele pakkides, vaakumkottides ja -karpides, mis olid korralikult vahtplastist ja jahutuspakenditest pappkarpides peidus. See tundus peaaegu nagu võluvägi. Inimesed klõpsasid Amazoni nuppudel ja kõike alates raamatutest kuni majapidamistarvete, meigi, piima ja ravimite, videote ja arvutimängudeni ilmus nende ukselävele kastides.
Suletud koolidest eemale saadetud ja tubadesse aheldatud lapsed võisid arvata, et kõik jäävad koju. Meile öeldi, et see on õige tegu. Tegelikult aga paljud inimesed ei jäänud koju. Üle kogu maailma pidid töötajad elatise teenimiseks tööle minema.
Samuti hoidsid nad ühiskondi töös. Nad hoidsid rahvast toidetuna. Nad varustasid Zoomi koosolekuid elektriga. Nad haldasid ja hooldasid teid ning hoidsid majadeni veevarustust. Enneolematud kodust lahkumise korraldused panid mind mõtlema kõigile neile, kes elasid ja töötasid füüsilises maailmas ning jätkavad tööd pärismaailmas, päris keskkondades, kus inimesed teevad võimalikuks nende elu, kellel oli au kodus püsida, liigutades numbreid. Tegelikult liigutas numbreid elekter – päris inimesed ehitasid, paigaldasid ja hooldasid liine. Ekraani taga olev inimene lihtsalt korraldas numbreid.
Paljud töökohad ei lakanud töötamast, kui valitsused keelasid inimestel kodust lahkuda. Mu abikaasa isa, poola immigrant, töötas kogu oma karjääri tohutuid paberimasinaid kavandades ja ehitades. Ta suri eelmisel aastal 90ndates eluaastates. Need masinad, mis on umbes linnakvartali suurused, on sageli vastu pidanud üle saja aasta; paljud neist töötavad tänaseni ja toodavad paberit. Operaatorid, kes töötavad 24 tundi ööpäevas, peatavad masinad hoolduseks vaid üks kord aastas.
Inimesed, kes neid masinaid käitavad ja hooldavad ning rikke korral parandavad, töötavad füüsilises maailmas. Kodus arvutite taga seisakute ajal laadisime printerid paberiga printimiseks, saatsime välja töö- või koolikirju või trükkisime pabereid failide jaoks.
Postitöötajad korjasid meie kastidest posti ja kandsid seda kottides, sõidutades kotte hoonetesse, kus rohkem inimesi sorteeris seda piirkonna ja postiindeksi järgi. Mehaanikud, rohkem füüsilises maailmas töötavaid inimesi, hooldasid või parandasid veoautode mootoreid, mis käitavad sõidukeid, mis vedasid posti osariikide vahel ja linnadesse, postkontoritesse ning inimeste postkastidesse ja verandadele.
Mu mehe vend, kes on pärit USA Kesklääne osariigist, hooldab hiiglaslikke masinaid, mis töötlevad piima juustuks ja jäätiseks, ning masinaid, mis valmistavad piimapakke ja teisi masinaid, mis valavad piima pakkidesse. Ta käis sulgemiste ajal iga päev tööl. Inimesed laadisid veoautosid piima, juustu ja jäätisega; veoautojuhid sõitsid nendega üle riigi kauplustesse. Mehaanikud hooldasid ja parandasid veoautode mootoreid.
Samal ajal kui valitsused käskisid meil kodus püsida, mõtlesin ma, kes siis kodus püsib? Ja kes mitte? Mu sõber, kes oli minu koolis koristaja, meenutas oma eelmist tööd kanakombinaadis, kus ta viis aastat kandis elusaid kanu jalgadest, viis kana kummaski käes, jaama, kus need töötlemiskohale pandi. Tal on siiani reitel armid kanade nokkimisest. Teistel naistel, kes tehases töötavad, on tema sõnul jalad ja pahkluud püsivalt sõlmes, kuna nad seisavad vahetuse jooksul tundide viisi samas kohas.
Mu vanaisa töötas üle 40 aasta Container Corporationis, ettevõttes, mis valmistas pappkaste, näiteks neid, mida kasutab Amazon või mida kasutatakse piima- ja jäätisepakkide pakkimiseks piimakombinaadis, kus mu õemees töötab. Veelgi enam inimesi valmistas teipi kastide sulgemiseks; teised tegid ja trükkisid kastidele kinnitamiseks silte, mille järel UPS-i juhid sorteerisid ja sõidutasid kaste üle kogu riigi verandadele.
Mida rohkem ma vaatasin, seda rohkem inimesi mu mõtetes kogunes, seda rohkem käsi ma nägin töötamas, muutmas elu meie industriaalses majanduses võimalikuks. Kõik, mida me enda ümber füüsilises maailmas näeme, on loodud käte poolt, mis ehitavad, panevad kokku, parandavad, lõikavad, korjavad, valavad, pakivad, tõstavad, laadivad – ja lugematu arv muid tegusõnu.
Kogu 2020. aasta vältel ja kõigil muudel aegadel puurisid põllutöölised naftat, seejärel töötasid veelgi rohkem töötajaid keemiatöötlemistehastes, et muuta nafta bensiiniks ja diislikütuseks, mis käitab UPS-i veoautosid, toimetades käsitsi pakendatud Whole Foodsi toidukaupu või GrubHubi restoranitoitu kodustele inimestele. Need on töökäed, päris inimeste käed koos abikaasade, vanemate ja lastega. Sooja restoranitoitu valmistasid päris inimesed kuumades köökides. Nad kandsid näomaske, võib-olla just siis, kui ülemus oli läheduses või kui kliendid saabusid „kontaktivaba“ või „teeäärse“ kättesaamise jaoks.
Selleks, et inimesed saaksid toidukaupu koju kätte või saaksid neid kontaktivabalt kätte, pidid põllumehed ise toitu kasvatama; loomi tuli tappa, tükeldada, töödelda, pakendada ja kohale toimetada. Mõtlesin nendele kätele, kes tegid köögiviljade taldrikutele jõudmise võimalikuks – kätele, kes korjasid ja sorteerisid, sest ameeriklased ei taha, et nende tomatitel oleksid plekid või augud. Veelgi rohkem käsi pakkis ja toimetas puu- ja köögivilju poodidesse.
Karantiini keskel tundsid mõned kodused inimesed, et nad peavad kohale toimetatud kastid „karantiini panema“, need ukse taha jätma ja neid teatud arv päevi mitte puutuma, kuna kastidel võivad olla viiruseosakesed. Mõned pihustasid kastidele pärast saabumist desinfitseerimisvahendit.
Mitu kätt oli kaste ja nende sisu juba puudutanud, enne kui need äärelinna verandale ilmusid? Mitu enamasti hiinlaste kätt oli puudutanud nende laste ja teismeliste mänguasju ja nende osi, mis olid hõivatud koolides, sõprade ja laiendatud peredega, ning neilt oli palutud jääda siseruumidesse ja eemale koolidest, sõpradest ja laiendatud peredest? Lisaks saime teada, et sulgemiste jätkudes polnud tegelikult oluline, kuna viirus ei olnud papil. See oli enamasti õhus, kõikjal ja jääb sinna.
Isegi Domino's pitsade kojuvedu nõudis inimesi, kes jahvatasid vürtse, korjasid tomateid ja jahvatasid neist kastme; piimatööstusi juustu valmistamiseks; töötajaid taignamasinate ehitamiseks ja hooldamiseks; ja muidugi kõiki töötajaid, kes valmistasid vastupidavaid, keerukalt trükitud papist pitsakaste. Kullerid, kes kandsid klientidega silmitsi seistes maske, tankisid oma autosid bensiini ja õliga.
Kiirtoidud nõudsid veelgi rohkem käsi – hommikusöögihelbed ja pop-tartid nõudsid inimesi teravilja korjamise masinate käitamiseks ja hooldamiseks, operaatoreid teravilja jahvatamiseks ja töötlemiseks, rohkem operaatoreid suhkru, lõhna- ja maitseainete ning värvainete lisamise masinate käitamiseks ning veelgi rohkem töölisi pakkide ja kastide täitmiseks hommikusöögihelveste ja pop-tartidega ning seejärel nende veoautodele laadimiseks.
Mis juhtuks, kui sülearvutid või lauaarvutid kodus töötades ja süües üles ütleksid? Kes valmistaks nende parandamiseks osi? Kujutasin ette naisi või tüdrukuid Hiina või Indoneesia tehastes. Kes oli üldse sülearvuti valmistanud? Kus nad olid? Kas naisel oli lapsi? Kas mehel oli naine või vanemad, kelle eest hoolitseda? Kes oli valmistanud ja kokku pannud koduste inimeste mobiiltelefonide osi? Aga toorained?
Kes Kongo Demokraatlikus Vabariigis, Sambias või Hiinas kaevandas koobalti või kes Tšiilis või Hiinas vaske kaevandas ja töötles või kes Jamaical või Venemaal alumiiniumi? Need kõik on mobiiltelefonide osade jaoks vajalikud toorained. Sain teada, et gallium on mineraal, mida kasutatakse mobiiltelefonide LED-ekraanide taustvalgustuse tagamiseks. Seda kaevandatakse Kasahstanis.
Samal ajal kui inimesed elasid majades, jätkasid reoveepuhastid ja reoveepuhastid tööd. Inimesed pidid kodusid elektriga varustama elektrijaamades. Töölised olid ehitanud mobiilimaste ja satelliite, et tagada telefoni ja interneti vastuvõtt. Veelgi rohkem töölisi hooldas maste ja satelliite.
Töökäsi oli kõikjal, kuhu ma vaatasin. Mida rohkem ma vaatasin, seda rohkem neid nägin. Käsitööliste elu polnud sulgemiste ajal kuigi palju muutunud – välja arvatud see, et näomaski kandmine võib olla väga raske füüsiliselt rasket tööd tehes lärmakas ja kiire tempoga tootmisettevõttes või kanavabrikus või mootori alla roomates või selle kohale kummardades.
Enne 2020. aastat me ei pruukinud neid päris inimesi päris kätega füüsilises maailmas päris tööd tegemas mäletada ega näinud. Nende elud olid olulised siis ja on olulised ka praegu – isegi kui paljud teised jäid koju või jäävad siiani koju.
Liituge vestlusega:
Avaldatud all Creative Commons Attribution 4.0 rahvusvaheline litsents
Kordustrükkide puhul palun muutke kanooniline link tagasi algsele. Brownstone'i instituut Artikkel ja autor.
