USA tõsine inflatsioonilöök – mis peegeldub paljudes maailma riikides – algas 2020. aasta märtsi esimesel nädalal, nagu ka suur osa meie käimasolevast eriolukorrast. See oli kaks nädalat enne sulgemiste väljakuulutamist, mis viitas sellele, et kulisside taga toimus palju. Föderaalreserv eraldas sendi, et pakkuda süsteemile tohutut likviidsust vaid paar päeva pärast seda, kui CDC andis riiklikule ajakirjandusele ülevaate eelseisvatest sulgemistest, millest Trumpi administratsioon tundus tollal peaaegu mitte midagi teadvat.
Fiskaalne ja rahaline lõbu kestis vaid teatud aja. Pärast uue presidendi ametisseastumist hakkasid esimesed seaduseelnõud laekuma ja see on kestnud tänaseni, pühkides kiiresti minema stiimulimaksete väärtuse, mis näisid olevat kõik ootamatult rikkaks teinud ilma tööta.
Alles kaks aastat ja umbes kümme kuud pärast seda, kui ostujõud oli langenud ning tarneahelate katkestused tekitasid paljudele kaupadele defitsiidi, hakkas Fed muretsema ja tõstis intressimäärasid nullprotsendilt. See oli arvatavasti mõeldud majanduselu soontesse süstitud liigse likviidsuse taastamiseks. Fedi tegevus aeglustus, kuid ei lõpetanud seda, mida nad olid vallandanud viirusega võitlemiseks, mida reklaamiti laialdaselt kui universaalselt surmavat, kuigi iga spetsialist teadis vastupidist.
Tavaliselt inspireeriksid kõrgemad intressimäärad uusi sääste, eriti kuna see oli peaaegu veerandsajandi jooksul esimene kord, kui ainuüksi raha säästmine oli vahend raha teenimiseks kiiremini, kui raha väärtust kaotas. Seda ei juhtunud lihtsalt seetõttu, et leibkondade rahalised vahendid muutusid ootamatult kitsamaks ja kogu mittevajalik sissetulek suunati arvete maksmiseks. Tänapäeval ütleb umbes 40 protsenti küsitletutest, et nad saavad vaevu hakkama, samas kui eluaseme ostmine ei tule kõne allagi.
Siin me nüüd oleme, neli aastat ja kuus kuud hiljem, ja mida me kuuleme? Ühelt poolt öeldakse meile, et inflatsiooniprobleem on suures osas lahendatud, kuigi on palju tõendeid selle kohta, et see pole õige. Meil pole isegi kontrollitavat näitu selle kohta, kui palju kahju on kodumaise dollari väärtusele tekitatud. Nad ütlevad, et see on umbes 20 protsenti, kuid see arv sisaldab suurt hulka ebatäpsusi ja ei hõlma paljusid ostukategooriaid, mis on kõige rohkem tõusnud (näiteks intressimäärad). Seetõttu ei tea me tegelikult probleemi ulatust. Kas dollar oleks võinud nelja aastaga kaotada 30 või isegi 50 protsenti või rohkem oma väärtusest? Ootame paremaid andmeid.
Kõik ametlikud pressiesindajad väidavad aga, et probleem on suures osas kadunud. Ja see teeb eriti kummaliseks, et just sel nädalal teatas presidendikandidaat Kamala Harris, kes on küsitlustes esikohal, toetusest üleriigilistele toidukaupade ja eluruumide üüride hinnakontrollidele. Kui ta on selleks valmis, on ta valmis neid laiendama mis tahes kauba- või teenusekategooriale.
Hoolimata tema väitest, et see on „esimene” selline maksude kehtestamine – miks see peaks olema hooplemise argument? – eksib ta selles. 15. augustil 1971 kehtestas president Richard Nixon 90-päevase külmutamise kõikidele hindadele, palkadele, üüridele ja intressidele. Nii palkade kui ka kõigi hindade jaoks loodi uued jõustamiskomisjonid. See oli esimene 90 päeva, mis kõverat lamendas.
Pole üllatav, et administratsioonil oli raske sellest poliitikast taganeda ja nad kehtestasid need uuesti 1973. aastal. Need tühistati täielikult alles 1974. aastal. Üheksakümnest päevast sai kolm aastat, just nagu kahest nädalast sai kaks aastat.
Nixon tegutses omal ajal reageerides tajutavale hädaolukorrale. Kulla nõudlus näis tingivat dramaatilist muutust rahapoliitikas ja kullaakna sulgemist, samal ajal kui hinnakontrolli eesmärk oli tugevdada Nixoni positsiooni küsitlustes. Ta oli sunnitud valima selle vahel, mida ta teadis õige olevat, ja selle vahel, mis tema arvates tema populaarsust suurendaks. Ta valis viimase.
Nixon kirjutab oma teoses järgmist Mälestused:
Kui ma sel nädalavahetusel Bill Safire'iga oma kõne kallal töötasin, mõtlesin, kuidas pealkirjad kõlaksid: kas see oleks „Nixon tegutseb julgelt“? või „Nixon muudab meelt“? Kuna olin alles hiljuti rääkinud palga- ja hinnakontrolli pahedest, teadsin, et olin end avanud süüdistusele, et olen kas reetnud omaenda põhimõtted või varjanud oma tegelikke kavatsusi. Filosoofiliselt olin ma aga endiselt palga- ja hinnakontrolli vastu, kuigi olin veendunud, et majandusliku olukorra objektiivne reaalsus sunnib mind seda kehtestama.
Avalikkuse reaktsioon minu teleesinemisele oli ülekaalukalt soosiv. Telekanalites pühendati sellele 90 protsenti esmaspäevastest uudistesaadetest ja suurem osa tähelepanust oli suunatud John Connally päeva jooksul antud hiilgavale briifingule. Wall Streetilt saabusid uudised numbrites: esmaspäeval kaubeldi New Yorgi börsil 33 miljoni aktsiaga ja Dow Jonesi keskmine tõusis 32.93 punkti.
Loomulikult oli iga terve mõistusega inimene sündmuste arenemisest kohkunud, kaheldes nende seaduslikkuses ja ennustades suure täpsusega tulevast puuduse ja massilise segaduse katastroofi. Nad ei saavutanud midagi muud, kui surusid maha paratamatu, kuna ettevõtlikkus purustati. Inflatsioon möirgas lõpuks tagasi nagu veega täidetud pott kaane all ja põleti ikka veel töökorras.
Nixon teadis kindlasti paremini, aga ta tegi seda ikkagi. Ta kaitses seda otsust oma memuaarides, isegi kui ütles, et tema poliitika oli vale. Proovige sellest aru saada:
Mida Ameerika oma lühikesest majanduskontrolli katsetusest lõi? 15. augusti 1971. aasta otsus need kehtestada oli poliitiliselt vajalik ja lühiajaliselt äärmiselt populaarne. Kuid pikas perspektiivis usun, et see oli vale. Torupillimehele tuleb alati maksta ja ortodokssetesse majandusmehhanismidesse sekkumise hind oli vaieldamatult kõrge... me tundsime, et peame vabast turust dramaatiliselt lahkuma ja seejärel vaevaliselt sinna tagasi pöörduma.
Niisiis, siin me oleme: ratsionaalsus taandus poliitilisele otstarbekusele. Nixon oli paanikas, aga kas Kamala? Nad räägivad meile pidevalt, et inflatsioon on jahtunud punktini, mis on peaaegu kadunud. Miks ta siis on seotud selle vandenõuga, et kehtestada üleriigiline hinnakontroll? Võib-olla toimub avaliku fassaadi taga paanika? Võib-olla on see lihtsalt igatsus äärmise täidesaatva võimu järele kogu riigi üle, isegi meie hommikusöögihelveste üle? Seda on võimatu teada.
See on ühtlane liiga palju jaoks The Washington Post„Kui teie vastane nimetab teid kommunistiks, siis äkki te ei peaks hinnakontrolli välja pakkuma?“
Üks hinnakontrolli juttude kummaline mõju on see, et need motiveerivad üürileandjaid üüri tõstma juba praegu, enne kui uued kontrollid pärast ametisseastumist jõustuvad. See on ilmselt põhjus, miks me hakkame nägema madalamate kuuüüridega üürilepinguid, mis kehtivad 7 kuud, mitte 12 kuud. Arvatavasti ei saa järgmisest aastast alates eluruumide üüri tõsta rohkem kui 5 protsenti aastas. Keskmiselt on üürid viimase nelja aasta jooksul tõusnud 4 protsenti aastas, mis tähendab, et see vahe peab kuskilt tulema.
Lühiajaliselt võib see tuleneda üürihindade drastilisest tõusust. Pikaajaliselt ilmneb erinevus mugavuste, remondi ja igasuguste teenuste vähenemise näol. Kui jõusaali seadmed lähevad katki või bassein puhastamiseks suletakse, võite selle parandamist väga kaua oodata, kui seda üldse kunagi tehakse. Kogemus New Yorgis – või keiser Diocletianuse ajal Vana-Roomas – näitab täpselt, millised on tagajärjed: puudus, kinnisvara ja teenuste amortisatsioon ning ettevõtete sulgemine.
Nixoni presidendiaja juures on sügavalt murettekitav see, et ta teadis, et see on vale, ja tegi seda ikkagi. Kamala Harrise juhtumi puhul on veelgi murettekitavam see, et pole selge, kas ta ise üldse teab, et see on vale. Võib-olla ei peaks see šokeerima neid meist, kes on elanud läbi aegade, mil tervishoiuametnikud käitusid nii, nagu loomulikku immuunsust poleks olemas, et meil poleks hingamisteede infektsioonide ravimeetodeid, et maskid toimiksid ja et kahe nädala pikkused ulatuslikud sulgemised võiksid sellesse perioodi piirduda.
Tundus, et meile oli määratud pealt vaadata, kuidas samad vanad vead meie silme all lahti rulluvad, loomulikul teel rumaluse suunas rahatrükist inflatsiooni ja hinnakontrollini, just nagu universaalsetest karantiinidest kasvava terviseprobleemide, hariduskaotuse ja rahvastiku demoraliseerimiseni. Hoidkem jumalad meid samade vigade kordumisest, enne kui on liiga hilja.
Liituge vestlusega:
Avaldatud all Creative Commons Attribution 4.0 rahvusvaheline litsents
Kordustrükkide puhul palun muutke kanooniline link tagasi algsele. Brownstone'i instituut Artikkel ja autor.
