„Vabandage, härra, kas teil granaatõunalikööri on?“
„Mul pole midagi! Ma ei saa midagi! Ma ei saa isegi burbooni! Kõik saab otsa!“
See oli vestlus, mis mul eile oma lemmikalkoholipoes ühe kaupmehega oli. Olin... üsna ehmunud. Ta selgitas edasi, et turustajad tulevad küll talle küll külla, aga alati halbade uudistega. Neil pole midagi müüa. Miks külla tulla? See on nende töö. Nad käivad ringi, aga ilma igasuguse kaubata.
Ta ei eksi. Kui kaua aega läheb, enne kui valitsuse kehtestatud normid kehtivad? See on juba käes. Pennsylvanias ja Virginias on osariigi hallatavad alkoholipoed. Need osariigid on kehtestanud pudelites müüdavale alkoholile ostupiirangud. Kaks pudelit päevas. Kui teil on suur pidu, planeerige ette. Või langetage oma ootusi, nagu tänapäeval öeldakse.
Küsisin mehelt, mida ta probleemiks näeb. Ta ütles, et asi on ummistustes sadamates. Toode on olemas, aga keegi ei saa seda kätte. Asi pole ainult valmistoodangus. Õlletehased ja piiritusetehased vajavad pudeleid, et oma toodet pakendada ja müüa. Nii see lihtsalt seisab seal tünnides ja ootab ja ootab. Kõik kaotavad raha.
Enamik neist pudelitest pärineb Mehhikost või välismaalt, mis seletab, miks isegi Ameerikas valmistatud tooteid ikka veel tootjate riiulitel leidub. Pakkumispiirangud tõstavad hindu koos kasvava nõudlusega, mis tuleneb rahatulvadest, mida Föderaalreserv on välja pumpanud Kongressi ennekuulmatute kulutuste toetamiseks – kõik see on mõeldud jätkuva õitsengu mulje loomiseks isegi siis, kui majandus on seiskunud.
Lisaks on tööjõuprobleem. Kassas töötav mees – ta oli poe ainus inimene – on ka omanik. Ta on alati kohal, kella 9-st hommikul kuni 10-ni õhtul. Imelik, eks? Mäletate, kuidas ettevõtete omanikud peaksid rikkaks saama ja teisi inimesi oma tööd tegema palkama? Noh, tal on juba kuid aknal silt „Võtame tööle“, aga ta ei suuda töötajaid hoida. Nad lahkuvad ootamatult ja ei tule tagasi. Uusi palgata pole. Kui keegi läbi astub, esitab ta pööraseid palganõudmisi ja kukub taustakontrolli läbi.
Küsisin temalt, mis tööjõupuudust põhjustab. Ta ütles, et karantiin näitas miljonitele inimestele, et nad saavad hakkama ka ilma tööta. Valitsus lasi raha nende pangakontodele. Noored kolisid koju või üürisid kolmetoalisi kortereid, panid sinna kuus inimest elama, jagasid üüri omavahel ja avastasid, et nad saavad elada väga odavalt ja isegi rikkamaks saada kui kunagi varem, isegi ilma tööta.
See oli tema analüüs.
Dollar Generali proua – ainus selles vahetuses töötav inimene – ütles midagi väga sarnast, aga pisut süngemat. Ta usub, et õhus on tunda üldist demoraliseerumist. Inimestel puudub nüüd töötamise tahe või uhkus oma töö üle. Kui valitsus saab inimesi suvaliselt töölt vabastada või neile töölevõtmise tingimusena vallandamiskäsku kehtestada, siis kus on see väärikus, mida me kunagi töö ja tööhõivega seostasime?
Tema arvates on kasvav nihilism (ta ei kasutanud seda sõna, aga ma kasutan seda), mis on üldiselt võtnud inimeselt edu saavutamise soovi.
Teisisõnu, me seisame silmitsi ideaalse tormiga ja see tabab igast suunast. Sadamad on ummistunud, samal ajal kui inflatsioonisurve ajab peaaegu kõige hindu üles. Töölised on lahkunud, 4.3 miljonit neist. Kaubavoog aeglustub iga päevaga ja tarbijad hakkavad seda märkama.
Poed liigutavad meeleheitlikult riiuleid kaugemale, et varjata kasvavat puudust. Neile ei meeldi tühjad riiulid, sest see õhutab varumist. Tarbijad on sel hetkel üsna tundlikud. Igasugune asi võib vallandada paanikaostude. Järsku on kogu pesuvahend otsas. Järsku on kõik paberrätikud otsas. Järsku on piim otsas. Kui inimesed seda märkavad, hakkavad nad ostma kõike ja kõike. Kui teised tulevad ja märkavad puudust, tormavad nad kiiresti teise poodi ja see koht kaotab kliendid.
Tühjad riiulid on tõepoolest ärile halvad. Neid varjatakse nii kaua kui võimalik, kuni nad seda enam teha ei saa. Me jõuame selleni punkti.
Mähkmed, klaas, alkohol, õlu, vein, ihupiimad, meik, kreemid, piim, vineer, alumiinium, haamrid, kommid, jahu, sool, vürtsid, kütteseadmed, nõudepesumasinad, ostukotid, küünlad, kile – see võib olla ükskõik mis. Praegusel hetkel on see ettearvamatu ja varieerub kaupluste lõikes. Kiirtoidukohtades on topside ja kaante puudus. Isegi kõrred ja ketšupipakendid. Enamik sellest kraamist on kastides sadamates kinni. Mõnda sellest pole üldse saadetud. Mida suurem on puudus, seda kõrgemaks hinnad lähevad.
Ummistunud sadamate taga on kaks peamist tegurit. Esiteks, veoautojuhtide puudus. Nad elavad valitsuse heldusest ning on üldiselt demoraliseerunud vaktsineerimismandaatide ja transpordiministeeriumi poolt peale surutud rangete juhtimisharjumuste eeskirjade tõttu. Veokijuhid peavad oma sõitude registreerimiseks kasutama rakendust ja see reguleerib, kui palju nad päevas sõita saavad. Liiga tüütu. Seega pärast sulgemisi lõpetasid paljud inimesed lihtsalt töötamise.
Lisaks on nüüd palju vähem siselende, seega ei saa nendele kaubaveol riigis loota. Ka tühistamised jätkuvad. See on üks põhjus, miks veoautode ja veokijuhtide järele on nii suur nõudlus, just nagu kaubavedajate puudus on äärmine.
Teine tegur on raha puudumine konteinerite laevalt veoautodele transportimiseks vajalike šassiide eest tasumiseks. Varem maksid nende eest vedajad, kuid kui sulgemised rahvusvahelise kaubanduse nädalateks ja kuudeks külmutasid, lõpetasid suuremad teenusepakkujad oma lepingud. Kui nad uuesti alustasid, et miljardite suuruste kahjude katmiseks raha kokku hoida, lõpetasid nad selle pika töö eest tasumise. Keegi ei taha enam seda kuuma kartulit, sest kõik püüavad kulusid vähendada, et hoida ära hinnatõusu.
Sellised nihked on tänapäeva globaalses majanduses laialt levinud. See on vapustav kogemus praktiliselt kõigile elavatele inimestele. Me pole kunagi näinud olukorda, kus tarneahelate põhifunktsioonid oleksid nii häiritud. Me pole kunagi pidanud mõtlema sadamatele, lastile, kastidele ja tööjõule, mis on vajalik kaupade siit sinna ja lõpuks meieni toimetamiseks. See on alati meie jaoks olemas olnud. Pole kahtlustki. Järsku, nagu romaanis, on see aeglustunud ja paljude kaupade puhul peatunud.
See oli väga kummaline hetk, kui presidendi pressiesindaja sel nädalal kaitses inflatsiooni ja puudust kui kõrgklassi probleemi. Ta selgitas, et kõrgemad hinnad on vaid märk majandustegevuse elavnemisest. Inimesed ostavad asju ja see on hea. Muidugi tõstab see hindu, ütles ta. Lihtsalt leppige sellega. Mis puutub „kõrgklassi“, siis need inimesed ei pea silmas seda, et see mõjutab ainult jõukaid; nad peavad silmas seda, et see on esimese maailma probleem, millest nad ei hooli.
Ja nii täpselt tellitult – asjad liiguvad tänapäeval väga kiiresti – The Washington Post on avaldas op-ed ühe selle regulaarse kaastöölise (Micheline Maynardi) poolt ühe sõnumiga: harjuge sellega ära. Ta ütleb, et oleme hakanud majandusele liiga palju ootama. „Üle kogu riigi on ameeriklaste ootused kiirele teenindusele ja tarbekaupade hõlpsale kättesaadavusele purustatud nagu vahtpolüstüroolmahuti prügipressis,“ kirjutab ta. „On aeg uuteks, realistlikumateks ootusteks.“
Näiteks kirjutab ta kommipuudusest. Piimapuudusest. Kõige puudusest. Seejärel järeldab ta: „Selle asemel, et elada pidevalt raevuhoo äärel ja riskida selle väljaelamisega ülekoormatud teenindajate, hädas olevate poeomanike või hilinevate kullerite peal, teeksime endale teene, langetades teadlikult ootusi.“
Kui hulluks asi minna saab? Ta jätab parima päris lõppu:
„Ameerika tarbijad võisid küll olla ära hellitatud, aga terved põlvkonnad neist on samuti pidanud tegelema mingisuguse puudusega – bensiiniga 1970. aastatel, toiduainete normeerimisega 1940. aastatel, eluasemega 1920. aastatel, kui sellised linnad nagu Detroit õitsesid. Nüüd on meie kord kohaneda.“
Gaasitorustike kaitsmine on juba iseenesest piisavalt halb. Veelgi hämmastavam on see, et ta jahub sõjaaegsetest hiilgavatest kannatustest... kui toitu jagati normeerimispiletitega! Seda ei saa välja mõelda. Veelgi hullem on see, et... The Washington Post See, mida nad avaldasid, paljastab midagi selle kohta, milline nad meie tulevikku ette kujutavad. Arvestades seda, mida nad avalikkuse ees räägivad, tekib küsimus, mida nad eraelus räägivad.
Kui asjad varem valesti läksid, siis vähemalt tunnistasid meie juhid, et asjad ei lähe nii hästi. Nad püüdsid probleemi lahendada. Pole selge, kas meie praegune juhtkond Washingtonis üldse usub, et see on probleem. Reaktsioon olemasolevale inflatsioonile ja puudusele on kõnekas.
Pole tähtis, kui hulluks olukord läheb. Meie juhid ei tunnista kunagi läbikukkumist. Nad vaatavad katastroofi, mida nad ise loovad, ja nimetavad seda eduks. See ongi nende lahti rulluvate probleemide juures tõeliselt jahmatav: nad ei usu, et tegemist on kriisiga.
Viimase kahe aasta tohutute ja šokeerivate poliitiliste ebaõnnestumiste tunnistamata jätmine maksab meile kallilt. Keeldumine kursi muutmisest ning vabaduse ja inimõiguste põhialuste taas omaksvõtmisest loob pinnase veelgi süngemateks tulemusteks kui need, mida me seni oleme kogenud.
Mingil hetkel läheb see tagasi vannituppa mõeldud džinni juurde.
Liituge vestlusega:
Avaldatud all Creative Commons Attribution 4.0 rahvusvaheline litsents
Kordustrükkide puhul palun muutke kanooniline link tagasi algsele. Brownstone'i instituut Artikkel ja autor.
