Arenenud maailma kõigi ametlike institutsioonide kohal lasub tume häbipilv. See mõjutab enim valitsusi, aga ka kõiki institutsioone, mis nendega kolme ja poole aasta jooksul koostööd tegid, sealhulgas meediat, suurimaid korporatsioone ja tehnoloogiaettevõtteid. Pilv hõlmab peaaegu kogu akadeemilist ringkonda, meditsiini ja eksperte üldiselt.
Põhjus peitub täiesti absurdses teeskluses, et õiguste ja vabaduste massilise rikkumise abil suudavad valitsused kuidagi ohjeldada või kontrollida (või midagi) levinud hingamisteede viirust. Mitte ükski taktika, mida nad proovisid, ei toiminud – võiks arvata, et vähemalt üks oleks mingil määral efektiivne, kasvõi juhuslikult, aga ei –, ometi tõi ainuüksi see katse kaasa kulusid, mida me pole sellises ulatuses varem kogenud.
Enamiku arenenud riikide elanikkond – välja arvatud Rootsi, kuna nad ignoreerisid suures osas WHO nõudmisi – kannatab nüüd halva tervise, demoraliseerumise, haridustaseme languse, majandusliku stagnatsiooni, rahvastiku vähenemise ja massilise usalduse kaotuse kõige vastu.
Kuritegevus USAs on plahvatuslikult kasvanud viisil, mida me poleks osanud ette kujutada. Terved linnad lagunevad, sealhulgas suurimad neist nagu Chicago, San Francisco, New Orleans, Boston ja New York City. Kommertskinnisvarakriis on ukse ees. Terved äripiirkonnad on hävinud. Kaubanduskeskused suletakse, mis olekski okei, kui see oleks puhas turg, mis halvustab kunagi moes asja, kuid see toimub kolm aastat pärast perioodi, mil valitsused üle kogu riigi sundisid peaaegu kõiki linnu kummituslinnadeks.
Isegi kõigi nende tõendite valguses on vaid eitamine. Juhtunuga pole tõsiselt leppitud, mitte mingil tasandil. Kirjanikud kirjeldavad sümptomeid, kuid harva jõuavad põhjusliku seoseni. Lukustus – lääne poliitikaajaloos täiesti pretsedenditu – on suur mainimata jäetud asi. Trauma on nii sügav ja asjassepuutuvate institutsioonide ring nii lai, et see on tahtlikult unustatud.
Ainus võimalik lunastus, mis võiks järgneda sellisele katastroofilisele perioodile inimkonna ajaloos, oleks massilised armetu vabandused, millele järgneksid raudkindlad lubadused seda enam mitte kunagi teha. See oleks pidanud hõlmama dramaatilisi reforme võimu, vastutuse ja personali osas. Arveteõiendamine oli vajalik.
Aga siin me nüüd oleme, nelikümmend kuud hiljem, ja kõigist ametlikest allikatest kuuleme vaid vaikust. See, kuidas see teema – piltlikult öeldes elevant toas – on muutunud tabuks, on äärmiselt silmatorkav. Suur meedia ei julge seda üles tuua. Kandidaate selle kohta ei küsita. Rahvaterviseametnikud on enamasti peidus. Teadusasutused jätkavad oma teed, nagu poleks midagi juhtunud.
Tehnoloogiaettevõtted võtavad vaikselt tagasi oma kõige rängemad teod, kuid ei tunnista midagi. Peavoolu väljaanded hoiavad teemast eemale ja suurmeedia üritab tekitada omamoodi kollektiivset amneesiat. Mõlemad pooled jätavad teema hea meelega kõrvale, sest nad olid mõlemad asjaga seotud: pandeemiale reageerimine ulatus üle kahe erineva kontrolli all oleva administratsiooni.
Me pole kunagi varem läbi elanud aegu, mil meie elu ja tsivilisatsiooni suurima ja globaliseerunuima trauma arutamine elavate mälu järgi oleks peaaegu täielikult seiskunud. Tegelikult ei uskunud keegi enne selle neljakümne kuu möödumist, kui see üldse võimalik oli. Ja ometi oleme siin. Nii paljud inimesed ja institutsioonid on sellesse suurde maaniasse segatud, et sellest on saanud kriis, mis ei julge oma nime välja öelda.
Teadusajaloo naiivne lugemine näib välistavat sellised ajad nagu meie oma. Varem oleme eeldanud, et inimühiskond on võimeline vigadest õppima. Eeldasime, et avalikkuse meelest on impulss asju õigesti teha, mitte süstemaatiliselt valesti teha.
Me uskusime, et õppimine on inimkogemuse lahutamatu osa ja et inimkond ei anna kunagi järele massilisele eitamisele. Seda seetõttu, et varem eeldasime teatud määral ausust sotsiaalse ja valitsusliku toimimise keskmes. Eriti tänu digitaalsele meediale, kus infot jagatakse üha rohkem, leiame tee paremasse maailma.
Probleem on selles, et ausust pole. See on tegelikult hullem kui mälukaotus. Tipptegijad, kes pandeemiale reageerimise korraldasid, võetakse järk-järgult võimult ära ja nende asemele tulevad inimesed, kes usuvad täpselt samu asju kui nende eelkäijad. Ja neil on kindel kavatsus seda kõike uuesti teha, mis iganes ettekäändel. Suur katastroof on nüüd tuleviku mall.
Näiteks CDC uus juht on pühendunud karantiini pidaja ja tõenäoliselt on ta hullem kui inimene, kelle ta asendas. Maailma Terviseorganisatsioon, mis kinnitas maailmale, et Hiina leevendab viiruse levikut õigesti, on teatanud oma täielikust kavatsusest seda kogemust korrata.
Valitsused üle maailma sepitsevad tagasivaateid, mis vabastavad end igasugusest vastutusest väärtegude eest. Isegi õpetajate ametiühingud väidavad, et just nemad on need, kes aitavad lahendada haridus- ja kultuurikriisi, mille põhjustas nende enda poliitika, ning nad eeldavad, et me seda ei märka.
Või mõelge eraettevõtluse käitumisele tänapäeval. „Bud Light“ on täielikult troonilt tõugatud, kuid seda tootev ettevõte ei suuda end sundida ütlema midagi tõtt, rääkimata kahetsuse väljendamisest. Suur Mark Zuckerberg läks oma „Twitteri tapjaga“ nimega „Threads“ täiesti endast välja, kuid hiilib minema, nagu oleks see täiesti normaalne. Disney uusim ärkvelolekufilm sureb kindlasti kassades, kuid keegi, kes on võimeline probleemi lahendama, ei saa aru, miks.
Kui eraettevõtlus – mis kunagi vastutas tarbijate, aga nüüd ainult rahaliste heategijate ees – ei suuda kõigi signaalide valguses oma positsiooni parandada, siis mis lootust saab olla rahvatervisel ja valitsustel, kes ei seisa silmitsi turusignaalidega? Ja kuidas on lood meediaettevõtetega, mis sõidavad omaenda tsensuurimudellidega otse eimillegi poole?
Keegi ei saa eitada, et usaldus on haihtunud. Just täna New York Timesile on avaldanud järjekordse hirmutava pealkirja järjekordse mudeli kohta, mis ennustab teaduslikul konsensusel põhinevat kindlat hukatust. Teemaks on muidugi „kliimamuutus“, aga mall on täpselt sama, mida nad kasutasid planeedi viiruse pärast paanikasse ajamiseks. Seekord oleme aga nagu linnainimesed, kes kuulavad poissi, kes hoiatab hundi eest.
Me lihtsalt ei usu seda.
Ja nii on Brownstone, kaotamata silmist oma olulist rolli hiljutise pandeemiale reageerimise ajaloo mõistmisel, loomulikult pööranud tähelepanu paljudele teistele võimuhaaramise ettekäänetele, kliimamuutustele, „valesinfole“ ja finantssundile. Nüüd, olles harjunud tundma, kuidas majanduslik ja sotsiaalne häving toimub, oleme paremini positsioonil ära tundma võltsjala, kui see välja levitatakse. Ja nimetama seda selliseks, nagu see on.
Samal ajal on ka meie töö vastu suunatud paratamatud rünnakud populaarsust kogumas. Kas peaksime muretsema? Mitte nii väga. Praeguseks on rünnakutest saanud auasi, isegi väga valusatest, näiteks neist, mis üritavad meie tööd häbistada. annetajadNad on aga tehtud tugevast materjalist ja neil pole mingit kavatsust oma heateost taganeda.
Pöördepunkt on käes. Me võime kas omaks võtta vanu vorme – inimõigused, vabadus, õigusriik, põhiseaduslikult piiratud valitsused – või leppida kasvava despootlusega „ekspertide” nõuannete all, olgu see kui tahes julm ja ebakompetentne.
Kui katkine on maailm? Seda me praegu avastame. Vastus näib olevat: palju rohkem, kui me arvasime. Rohkem praegu kui meie elavate mälestuste jooksul.
See on meie esimene kogemus sellest, mis tunne on elada uskmatuse tumeda pilve all, mis hõljub kõige selle kohal, mida me varem usaldasime. Me ei tea, kuidas see lõpeb või kas üldse lõpeb. Seda me teame: see ei lõpe, kui me midagi ette ei võta. See on ülesehitusetapp. Ja see peab algama avatud ja ausa tunnistamisega, mis valesti läks.
Liituge vestlusega:
Avaldatud all Creative Commons Attribution 4.0 rahvusvaheline litsents
Kordustrükkide puhul palun muutke kanooniline link tagasi algsele. Brownstone'i instituut Artikkel ja autor.
