Inimesed on epideemiatele halvasti reageerinud nii kaua, kui epideemiad on eksisteerinud. Keskajal sundisid hirm ja teadmatus paljusid katku ohvriks langenud inimesi käituma julmalt ja irratsionaalselt, süvendades niigi leevendamata katastroofi.
Selles oli palju irratsionaalset põhjust, kuna muhkkatk oli kohutav haigus. Kui katku kandvate kirpudega rotid surid, otsisid kirbud muid toiduallikaid, sealhulgas inimesi. Inimperemeestest toitudes jätsid kirbud maha katkubakterid, mida nimetatakse Yersinia pestis, nahal. Pärast kuni nädalast inkubatsiooniperioodi tekkis söötmiskohta must vill, millele järgnes kõrge palavik, iiveldus ja oksendamine.
Nahast alates Y. pestis tungisid lümfisüsteemi ja lümfisõlmedesse, põhjustades nende valulikku turset ja mullide teket, mis võivad lõpuks purskama hakata. Kõik katkuohvrite kehaeritised lõhnasid kohutavalt, justkui oleksid need enne surma lagunema hakanud. Eksponentsiaalselt paljunevad bakterid levisid lõpuks verre, põhjustades sepsist ja petehhiate (lillade laikude naha all) teket, mitme organi puudulikkust ja surma.
Loomulikult otsis elanikkond, keda ümbritsevad kohutavad inimkaotused hirmutasid ja kes püüdsid kontrolli saavutada, sageli üleloomulikku seletust või kedagi või midagi süüdistada. Astroloogilised seletused olid populaarsed, kui puhangud langesid kokku komeedi või planeedi (eriti Merkuuri) retrograadse liikumisega.
Astroloogiasse uskujad uskusid ka, et mõned metallid ja vääriskivid, näiteks rubiinid ja teemandid, võivad olla haiguste ennetamiseks mõeldud talismanid. Õnnenumbrid pakkusid teistele turvatunnet; number neli oli populaarne, kuna seda seostati paljude teadaolevate rühmitustega, näiteks nelja huumori, nelja temperamendi, nelja tuule, aastaaegadega jne.
Kuna kristlus oli keskajaks Euroopas hästi juurdunud, olid juudid sageli eelistatud süüdistusobjektid. Juutide kodune ja vaimne eraldatus enamuskristlikust elanikkonnast tegi neist tavapärased kahtlusalused, kui katkust haaratud rahvahulgad vajasid patuoinast.
Nagu Joshua Loomis oma artiklis selgitab Epideemiad: pisikute mõju ja nende võim inimkonna üle14. sajandil süüdistati kümneid tuhandeid juute kaevude, jõgede ja järvede mürgitamises „kogu Euroopas eesmärgiga tappa kristlasi. Paljud arreteeriti ja piinati mitmesugusel viisil, et sundida neid oma kuritegudes ülestunnistust tundma.“ Kui nende süü oli sunniviisilise ülestunnistuse abil „tõestatud“, anti neile kas valida pöördumise või surma vahel või ei antud neile üldse valikut ja nad lihtsalt põletati tuleriidal.
Lisaks juutide sihtimisele uskusid katkuepideemiate ajal elanud inimesed sageli, et katkuga nakatumine on märk Jumala vihast patuse käitumise vastu. Prostituute, välismaalasi, usulisi teisitimõtlejaid ja nõidu – kõiki, keda võis sildistada kui „teisi” – rünnati, heideti välja, visati kividega, lintšiti või põletati. Need, kellel oli õnne musta surma üle elada, sunniti kuuletuma ja vaikima, et ka nemad ei langeks hüsteeriliste rahvahulkade sihtmärkideks.
Jumala viha vaigistamiseks marssis 14. ja 15. sajandil mööda Euroopat grupp eriti vagasid isikuid, keda kutsuti flagellantideks. Nende vagadusvanne sisaldas lubadust mitte pesta, riideid vahetada ega vastassoost isikutega rääkida oma rännakute ajal. Oma vagaduse vaieldamatuks tõendiks oli see, et marssides „peksid nad endale rauast otsaga nahkrihmadega selga, kuni veri voolas, samal ajal patukahetsusesalme lauldes“, kirjutab Frank Snowden. Epideemiad ja ühiskond: mustast surmast tänapäevani„Mõned marsijad kandsid Kristuse mälestuseks raskeid puust riste; teised peksid nii oma kaaslasi kui ka iseennast ning paljud põlvitasid perioodiliselt avalikult alandades.“
Kus iganes Flagelandid Reisides suurenes ka „soovimatute” isikute tagakiusamine, kuna rahvahulki inspireeris sageli nende kohalolek. Kahjuks võisid nende liikumised aidata kaasa katku levitamisele kogu Euroopas ja õnneks suri Flagellanti liikumine 15. sajandi lõpuks välja.
Üks esimesi kohti, kus katku vastu võitlemiseks karantiinistrateegiaid rakendati, oli Veneetsia viieteistkümnendal sajandil. Veneetsia oli sel ajal kaubanduslik linnriik, kuhu saabus laevu kõikjalt teadaolevalt maailmast, mõned neist vedasid paratamatult katku kandvaid rotte. Kuigi Veneetsia võimud lootsid takistada miasma levikut saastunud laevadelt oma linna, osutusid mõned nende leevendusstrateegiad tahtmatult tõhusaks.
Veneetslased olid esimesed, kes panid laevad, lasti ja reisijad neljakümneks päevaks karantiini, samal ajal kui laevu ja lasti puhastati ja fumigeeriti. Tegelikkuses ületab see ajavahemik inkubatsiooniperioodi Y. pestis ja tõenäoliselt võimaldas kõigil katku levitavatel rottidel ja kirpudel surra. Selle piiratud edu tulemusel sai karantiinist paljudes teistes Euroopa sadamates tavapärane protseduur.
Karantiini sunnitud isikud viidi sageli lazarettodesse ehk surmamajadesse, mida peeti surmamajadeks, kus surnukehad visati massihaudadesse või põletati matuseriidel. Surmamajasid ümbritses sageli suitsuloor ja kohutav põlevate surnukehade hais. Linnainspektorid otsisid maju läbi ja saatsid ohustatud isikud surmamajadesse, tekitades venetslaste seas hirmu ja vaenulikkust.
Mõned inspektorid ähvardasid terveid inimesi vangistusega, kui nad altkäemaksu ei maksa, ning ründasid teisi ja varastasid nende vara. Võimud sallisid neid kuritarvitusi, kuna neil endil oli sageli kiusatus saata oma inspektoreid vaenlasi ahistama ja karistama, suurendades seeläbi oma kontrolli suuresti argpüksliku elanikkonna üle.
Musta surma ajal kandsid keskaegsed arstid sageli katkuarstide rõivaid – „kaitseülikonda“, mis koosnes laia äärega mütsist, linnulaadse nokaga maskist, mis sisaldas aromaatseid ürte ja kaitses kandjat ohtlike lõhnade eest, ning kepist, millega patsiente otsekohe kokku puutumata torkida. Mõned katkuarstid kandsid kaasas ka põleva söega täidetud panni, et puhastada ümbritsevat müstilist õhku. Kui uuritud isik tunnistati haigeks, viidi ta katkuhaiglasse surema, kuna enamik keskaegseid meditsiinilisi ravimeetodeid ei pakkunud mingit abi.
Kaheksateistkümnendaks sajandiks hakkasid katkuepideemiad Euroopas vaibuma ning lisaks jahedale kliimale võis selle languse peamiseks teguriks olla pruuni roti saabumine kaubalaevadega idast. Suur pruun rott asendas kiiresti väiksema musta roti kogu Euroopas ja see nihkumine on katkuepidemioloogia seisukohast tähelepanuväärne, sest pruun rott oli inimeste suhtes palju ettevaatlikum kui must rott, kes tundis end inimeste seltskonnas mugavamalt ja keda mõnikord peeti isegi lemmikloomadeks. Pruunide rottide käitumise loomulik sotsiaalne distantseerumine muutis tõenäoliselt katku leviku ökoloogiat, kuna kohtades, kus pruun rott tõrjus musta roti täielikult välja, vähenes tulevaste katkuepideemiate arv kõige olulisemalt. Seevastu kõikjal, kus must rott püsis, nagu Indias, jätkusid katku puhangud kuni üheksateistkümnenda sajandi lõpuni.
Ometi ei mõistetud ega hinnatud Briti koloniaalvõimude poolt India elanikkonnale peale surutud katkuvastaseid meetmeid ning need viisid sageli vägivaldsete protestide ja ulatuslike evakueerimisteni. Paljud rahvarohkete linnade, näiteks Bombay (nüüd Mumbai), elanikud aeti välja mitte haigusehirmust, vaid brittide dikteeritud karmide meetmete tõttu, mille tulemusel levis katk veelgi teistesse linnadesse.
Katku tagajärgede selget erinevust India elanikkonna ja Briti koloniaalvägede vahel ei peetud elatustaseme erinevuste tagajärjeks, vaid pigem kinnituseks oma rassilisele üleolekule ning see toetas jätkuvat segregatsioonipoliitikat, hoides põliselanikke turvaliselt eemal. Britid loobusid aga sunniviisilistest meetmetest, kui India katku komisjon 1898. aastal jõudis järeldusele, et range ja sunniv valitsuse poliitika oli täielikult läbi kukkunud nii haiguse leviku piiramise püüdlustes kui ka tohutu ja kuluka kõrvalkahju tekitamises.
Kuigi karmid leevendusmeetmed olid katku vastu võitlemisel suures osas ebaefektiivsed, on paljud jätkuvalt uskunud nende kasulikkusse, eriti valitsusametnikud, kes ei suuda vastu panna tohutule kiusatusele nõuda epideemiate või muude kriiside ajal sarnaseid volitusi, nagu Frank Snowdenil. kirjutab:
Kui tekkisid uued, virulentsed ja halvasti mõistetud epideemilised haigused, näiteks koolera ja HIV/AIDS, oli esimene reaktsioon pöörduda samade kaitsemeetodite poole, mis näisid katku vastu nii tõhusalt toimivat. Oli kahetsusväärne, et katkuvastased meetmed, olgu need kui tahes edukalt ka katku vastu rakendatud, osutusid kasutuks või isegi kahjulikuks, kui neid kasutati täiesti erinevate levikuviisidega infektsioonide vastu. Sel viisil lõid katkueeskirjad rahvatervise stiili, mis jäi pidevaks kiusatuseks, osaliselt seetõttu, et arvati, et need toimisid varem, ja seetõttu, et ebakindluse ja hirmu ajal pakkusid need rahustavat tunnet, et on võimalik midagi ette võtta. Lisaks andsid need võimudele õiguspärase mulje, et nad tegutsevad resoluutselt, teadlikult ja pretsedentide kohaselt.
„Rahustavat tunnet, et saad midagi ära teha“, võib nimetada ka „pandeemiateatriks“ või „...Ohutuse välimus„.“ Seejärel teeb Snowden kokkuvõtte:
Katkupiirangud heitsid pika varju ka poliitilisele ajaloole. Need tähistasid riigivõimu ulatuslikku laienemist inimelu valdkondadesse, mis polnud varem kunagi poliitilise võimu all olnud. Üks põhjus, miks hilisematel perioodidel tekkis kiusatus katkupiirangute poole pöörduda, oli just see, et need andsid õigustuse võimu laiendamisele, olgu siis katku või hiljem koolera ja muude haiguste vastu. Need õigustasid kontrolli majanduse ja inimeste liikumise üle; need lubasid jälgimist ja sunniviisilist kinnipidamist; ning need kiitsid heaks kodude sissetungi ja kodanikuvabaduste kaotamise.
Teisisõnu, me näeme ajaloo pikka haaret, mis ulatub musta surma aegadest tänapäevaste epideemiateni, kus hirmunud avalikkus aktsepteerib sundi ja riiklikku kontrolli ning võimuahne eliit peab seda mugavalt ainsaks vastuvõetavaks viisiks loodusõnnetuste vastu võitlemiseks, isegi tohutu ja tarbetu kõrvalkahju riskides. Paljude riikide katastroofiline reaktsioon COVID-19 pandeemiale on vaid järjekordne meeldetuletus sellest, et suurenenud võim kriisi ajal ahvatleb juhte alati ja et vabad inimesed ei tohi seda kiusatust vaidlustamata jätta.
Liituge vestlusega:
Avaldatud all Creative Commons Attribution 4.0 rahvusvaheline litsents
Kordustrükkide puhul palun muutke kanooniline link tagasi algsele. Brownstone'i instituut Artikkel ja autor.
