Uued inflatsiooninumbrid on avaldatud. See on 8 protsenti tarbijahindadest või nii vähemalt räägitakse. Isegi see pole usutav. Tõenäolisemalt on see juba kahekohaline arv. USA president süüdistab Venemaad, lootes selgelt, et ameeriklased on liiga rumalad, et ajatelgedest või majandusest aru saada.
Vaatame suuremat pilti. USA on kehtestanud absoluutselt jõhkrad sanktsioonid riigile, mille vabanemist Nõukogude Liidu alt tähistati vaid 30 aastat tagasi. Need sanktsioonid on tüüpilised; need kahjustavad tavainimesi kõigis riikides, samal ajal kui kõigi riikide valitsevale klassile antakse võimalus süüdistada välismaalasi siseriiklike probleemide pärast.
Mida nad muidu saavutavad, pole kunagi selge. Ajalugu pakub meile väga vähe näiteid majandussanktsioonidest, mis inspireerivad siseriiklikke reforme, mida juba ei toimuks. Sellegipoolest kehtestame me neid, kasvõi ainult selleks, et „midagi teha“. Oleme viimasel ajal sellise poliitikamudeliga kokku puutunud. „Midagi teha“ näib tähendavat millegi kahjuliku tegemist, mis ei lahenda algpõhjust. Vaata: Covid.
Samal ajal piiratakse meie infovooge oluliselt. Russia Today America oma ulatuslike kontorite ja peamiselt ameeriklastest töötajatega on täielikult suletud. Kelle poolt ja täpsed asjaolud on siiani ebaselged.
See oli tohutult populaarne raadiojaam. Väga kõrge kvaliteediga. Võid küll öelda: „Oh, see oli Putini propaganda,“ aga mina pole seda kunagi kogenud. Esinesin sageli ja olen seda aastaid teinud finantssaates „Boom Bust“ koos mõne väga hea reporteri ja kommentaatoriga, sealhulgas oma sõprade Ben Swanni ja Rachel Blevinsiga.
See oli üks väheseid sõltumatuid ajakirjandusväljaandeid, mis pakkus alternatiivseid vaatenurki. Mind ei tsenseeritud mitte kordagi. Mõned saated pakkusid pikki arutelusid, mis võimaldasid mul 20 minutit või kauem arutleda ja sõna võtta, mis on Ameerika meedias põhimõtteliselt ennekuulmatu. Eriti „Boom Bust“ kajastas teemasid, mida teised ei kajasta, näiteks krüptotööstust ja inflatsiooni tegelikku olukorda ning muid teemasid.
Kas nad said valitsuselt rahastust? Jah, ja sama saavad ka BBC, PBS, NPR ja Kanada Ringhääling. Igas riigis on riiklikult rahastatud meediaväljaanne. Kummalisel kombel on need sageli sõltumatumad kui pealtnäha erameediaallikad. Ka teabevabaduse seaduse taotlus... selgus et kõik suuremad meediakanalid USAs said Bideni administratsioonilt tohutut rahastust valitsuse viiruspropaganda levitamiseks. Nii et see ongi kõik.
YouTube on kiiresti reageerinud, tsenseerides kogu Russia Today sisu oma USA platvormil. Teil pole lubatud sellest isegi teada. See tegevus on suurtehnoloogiaettevõtete üldiseks tunnuseks. See on olnud jahmatav pööre. Libertaristlik eetos, mis mõjutas nende ettevõtete asutamist ja ülesehitamist, on muutunud punktini, kus tsensuurist on saanud häbematu, halastamatu ja järeleandmatu. See, millest valitsus kohtuliku kontrolli tõttu pääseda ei saa, on sisuliselt tellitud pealtnäha eraettevõtetelt, kes saavad oma käsud võimulolijatelt.
Välissuhetes oleme täna siin: USA on Venemaaga de facto, kuid väljakuulutamata sõjas. Keegi ei nimeta seda nii, aga just seda see tähendab, kui USA varustab vahendajate kaudu relvastusega vägesid, kellega Venemaa oma piiril võitleb. See süvendab ja eskaleerib konflikti, samamoodi nagu sanktsioonid. Praegu on ohud intensiivsed igal rindel. Pole selge, kas otsustajad üldse aru saavad, mida nad teevad.
Või äkki nad teevadki seda. Külma sõja lõpust alates on USA sõjatööstuskompleks otsinud usaldusväärset vaenlast, keda USA elanikkond saaks vihata, et juhtida tähelepanu kõrvale kodumaise poliitilise eliidi pahategudest. Pärast aastakümneid kestnud tsüklilist läbikukkumist näib, et vana vaenlane oli parim vaenlane. Ja väikese nupuvajutusega keskendub suur hulk kõrgetasemelist arvamust ainult Ukraina kohutavale olukorrale.
Samal ajal on bensiinihinnad 40 aasta kõrgeimal tasemel. Inflatsioon on nüüd vaieldamatult kõrgem kui sajandil. USA president süüdistab kõiges Putinit, kuigi Bideni administratsioon ise on ametisseastumisest saadik püüdnud USA fossiilkütuste tootmist piirata. Tänapäeval süüdistab sama administratsioon USA naftatööstust ebapiisava tootmise eest!
Näib, et viimase 40 aasta õitseng ja suhteliselt madal inflatsioon koos majanduskasvuga – mis pole kunagi olnud nii suur, kui see oleks võinud olla, aga mitte täiesti halb – on läbi. Veelgi enam, me saame minna 70 aastat tagasi ja täheldada, et poliitiliste reformide eetos on dramaatiliselt teises suunas nihkunud. See tundub ilmsemalt tagantjärele vaadates, mis siin juhtus, isegi kui see polnud seni täielikult nähtav.
Siin on kõige olulisemad kuupäevad lühidalt.
1948: Üldine tolli- ja kaubanduskokkulepe (Global Agreement on Coupon and Trade) sai peamiseks struktuuriks ülemaailmse vabakaubanduse saavutamiseks, et vähendada sõja tõenäosust. See ei olnud kunagi täiesti vaba, kuid pikaajaline suund oli üha madalamate tariifide ja tõkete ning üha suurema rahvusvahelistumise poole. Sellest sai peamine heaolu suurendamise tegur. See on kooskõlas Adam Smithi ütlusega: mida ulatuslikum on tööjaotus, seda suurem on efektiivsuse ja rikkuse kasv.
Kümne aastakümne järel tõi see süsteem kaasa vapustava õitsengu, isegi külma sõja keskel. USA ja Venemaa vaheline tuumapatsess, mis oli enamasti diplomaatia vahendusel saavutatud, ennetas paradoksaalsel kombel Kolmanda maailmasõja algust ja tagas, et enamik konflikte olid piirkondlikud. USA-s valitses ilmalik trend aktsiahindade ja rikkuse kasvu suunas.
-1989 1991: Ootamatult lagunes Nõukogude Liit täielikult. Berliini müür langes. Ida-Euroopa heitis ikke maha. Vanade riikide asemele tekkisid uued riigid. Samal ajal oli Hiina teinud tohutuid edusamme majandusliku avanemise osas. See sündmuste kombinatsioon tõi maailmamajandusse miljardeid inimesi, suurendas tootmist, stabiliseeris palgad ja viis uue hämmastava kasvu ajastu alguseni.
1995: Veebibrauser leiutati ja algas digitaalajastu. Maailm oli ühendatud. Uued ettevõtlus- ja innovatsioonivõimalused olid kõikjal. Konkurents tihenes. Turud kõigele plahvatasid. Dollar oli maailma kuningas. Fedil oli uusi võimalusi raha trükkimise laiendamiseks, sest turud olid kõikjal ja laienesid. Me vältisime üldist inflatsiooni. Ameeriklased ja kogu maailm said sellest tohutult kasu. Tundus, et progressil ei ole lõppu.
2001: Uus aastatuhat tõi kaasa nii lootust kui ka tragöödiat, tähistades teelahkme saabumist. Hiina liitus WTO-ga isegi siis, kui 9. septembri sündmused pani aluse tuhandeaastastele USA sõjalistele ristisõdadele, mis röövisid USA-s elusid ja ressursse ning viisid mitmete võitmatute sõdadeni. Vabandusi oli väga vähe. Kuid sõnum muutus üha selgemaks: impeerium ei normaliseeru kaubandusvabariigiks. Selle asemel otsib see aina uusi ristisõdasid.
2018: Donald Trump alustas oma kaua lubatud protektsionistlikku kampaaniat, kehtestades tariife kõigele, taganedes kaubanduslepingutest, rünnates kõiki valitsusi, kellega USA-l oli kaubandusdefitsiit, luues Hiinaga digitaalse raudse eesriide ja rikkudes üldiselt kõiki sõjajärgse konsensuse põhimõtteid. Ta tegi kindlasti palju head ka teistes poliitikavaldkondades, kuid tema isiklik ja metsik kinnisidee majandusliku natsionalismi vastu oli tema kirg ja auhind. Ka see ei toiminud. See ainult tõstis kaupade ja teenuste hindu USA-s ja suurendas rahvusvahelist pinget. See viis ka selleni, et talle pähe pandi märklaud. See oli lõpu algus. Hiina Hiina Kommunistlik Partei muutus sisemiselt hegemoonilisemaks ja väliselt agressiivsemaks.
2020: Ma ei pea selle õudustega täidetud aasta süngeid ja süngeid detaile üles lugema. See oli šokeeriv – sajad tuhanded ettevõtted hävisid, lapsed kaotasid kaks aastat haridust ning toimus tohutu demograafiline murrang ja kultuuriline demoraliseerumine – kõik see viiruse leviku tõkestamise nimel. Föderaalreserv toetas Kongressi kulutusi nagu ei kunagi varem, tagades inflatsiooni tuleviku. See peaks nüüd olema talumatult ilmne, aga tegelikult eitati toona, et selline tulemus saab olema.
Siin me täna oleme, aastakümneid tagasi tegelikult sõda Venemaaga. Milline poeesia! Milline hullumeelsus! 70 aasta pikkune progress on kõigest nelja aastaga täielikult tagasi pööratud. Mõlemad pooled on asjasse segatud. See on uus liberalismi ajastu, palju tumedam ajastu. See võib minna palju hullemaks. Ohud on tänapäeval meie ümber kõikjal tohutud. Me ei tea tegelikult, kuidas avalikkus reageerib elule valuuta dramaatilise nõrgenemise ja Ameerika impeeriumi lõpu keskel.
Küsisin eelmisel nädalal ühelt ajaloolaselt, kuidas varasemad impeeriumid langusega toime tulid, eriti Hispaania ja Inglismaa näitel. Ta ütles, et põlvkonnas, kes ajaloo uut peatükki kõige vahetumalt kogeb, pole see kunagi ilmne. Kõik teesklevad, et hiilgus on endiselt alles ja et tegelikult pole midagi muutunud. Võib kuluda sajand või rohkemgi, enne kui jõutakse arusaamisele, et impeerium ja vanad head ajad on täielikult möödas.
See ajalugu, mille ma just kokku võtsin, hõlmab peaaegu kõigi elavate ameeriklaste elu. Me tegelikult ei teadnud, kui hea meil praegu on. Maailm, kuhu me praegu siseneme, erineb kõigest, mida oleme varem kogenud. Võib-olla kaks aastat tagasi oli võimalus sellest põrguaugust välja kaevata, aga see tundub iga päevaga üha vähem tõenäoline.
Või olen ma liiga pessimistlik. Ajalool pole ühte kindlat trajektoori. Sama kiiresti kui hullumeelsus algas, püsib võimalus, et avalik arvamus võib sundida meid pöörduma, uuendama inimõigusi, hindama rahvusvahelist koostööd ja diplomaatiat, seadma valitsusele uusi piiranguid ning poliitikaküsimustes rakendama meeleheidet ja propagandat mõistuse asemel.
Me peame lootma, palvetama ja töötama, et see nii läheks.
Liituge vestlusega:
Avaldatud all Creative Commons Attribution 4.0 rahvusvaheline litsents
Kordustrükkide puhul palun muutke kanooniline link tagasi algsele. Brownstone'i instituut Artikkel ja autor.
