Allpool on esitatud täismahus ja toimetamata tekst aadressile CovidStoriesArchive.org kirjeldades ühe noore mehe kogemust mainekas Lõuna-California ülikoolis koroonaajastul. See trükiti täismahus aadressil Ratsionaalne alus. Palun võtke ühendust Covidi lugude arhiiviga kui soovite seda esseed oma uurimistöös või kirjutamises tervikuna või osaliselt kasutada või reprodutseerida. Samuti palun kaaluge oma lugude jagamine meie arhiivis säilitamiseks.
Olin oma esimesel ülikooliaastal veidi üle poole peal, kui koroonaviirus tabas. Olin keskkoolis kõvasti tööd teinud ja käinud oma unistuste koolis (väga prestiižne ja kallis ülikool Los Angelese piirkonnas), liitunud vennaskonnaga, leidnud uskumatuid sõpru ja nautisin oma elu. Kool oli raske, aga ma õppisin nii palju ja nautisin oma professoreid.
Mu vanematel on oma ettevõte ja tehingud välismaal, seega teadsid nad koroonast juba 2019. aasta novembris. Nad saatsid mind pärast jõuluvaheaega kooli tagasi, igaks juhuks paar maski kaasas. Üks meie ühiselamu korrusel elavatest meestest oli pärit Hiina Wuhani piirkonnast ja kogu meie korrus haigestus varsti pärast seda, kui tunnid kevadsemestriks jätkusid. Me kõik olime noored ja terved ning saime sellest mõne päevaga lahti. Mu vanemad olid veendunud, et meil kõigil on koroon, kuigi keegi sellest siin USA-s tol ajal ei rääkinud.
Siis saime SELLE meili. Selle, mis teatas, et nad sulgevad ülikoolilinnaku ja peame kahe aja pärast ühiselamutest välja saama. Järgmised päevad möödusid ähmaselt, kui me kõik püüdsime oma tunnid lõpetada, kõik oma maised asjad kokku pakkida ja siis koju tagasi sõita. Semestri ülejäänud osaks õppisin veebis. See ei olnud sama mis kontaktõpe, aga tundus õige asi olevat, kuna tol ajal teati koroonast nii vähe. Lootsin, et jõuan suveks tagasi päikesepaistelisse Californiasse.
Suvi saabus ja ülikoolilinnak oli ikka veel suletud. Otsustasin võtta paar veebikursust, kuna need olid oluliselt odavamad kui tavaline õppemaks. Veetsin aega oma vanade sõpradega, kes olid samas olukorras, ja püüdsin jääda positiivseks, kuigi ma ise muutusin rahutuks. Pidin nautima tavalist üliõpilaselu, aga selle asemel olin tagasi kodus.
Sügissemester algas ja minu ülikool jäi suletuks, nagu ka ülejäänud California. Nad otsustasid TÕSTA niigi kõrget õppemaksu – Campus Life Fee’i –, kuigi ülikoolilinnakusse sisenemine polnud lubatud. Otsustasin koju jääda ja sügissemestril osalise koormusega õppida. Professorid andsid endast parima, aga mind üllatas, kui tehnoloogiliselt kirjaoskamatud nad olid, eriti arvestades selle ülikooli prestiiži. Olin paljudelt oma sõpradelt kuulnud lugusid, et Zoom University nende koolis oli jalutuskäik pargis. Nad laadisid end täis 30+ ainepunkti ja lihtsalt lonkisid tundides ringi, sest professoritel oli ükskõik ja iga test oli avatud märkme/avatud raamatuna. Minu ülikool seevastu piiras võetavate ainepunktide arvu, piiras klasside suurust 24-ni või vähemani ning tundus, et tundide nõuete ja testide raskusastet suurendati. Olin õnnetu. Olin ikka veel vanemate majas kinni, võttes Zoomi kaudu naeruväärselt raskeid tunde, millele lõppu polnud näha.
Mu vanemad nägid, kui õnnetu ma olin, ja nõudsid, et ma kevadsemestriks Californiasse tagasi läheksin, isegi kui see tähendas, et pean Zoom-tunde võtma ülikallist Lõuna-California korterist. Vähemalt saaksin sõpradega tagasi olla. Leidsime korteri ja sõitsin autoga tagasi vahetult enne jõule. Mu vanemad pidid kohale lendama ja aitama mul mööblit osta, aga isa nakatus päev pärast minu lahkumist oma arsti juures (tavapärane iga-aastane tervisekontroll) koroonasse ja nii pidin rentima U-Hauli ja oma korteri ise sisustama.
Minu pettumuseks jäi kool kevadsemestril suletuks, seega asusin Zoom U-sse oma korterist, mida jagasin kolme sõbraga. Oli raske nii palju aega oma magamistoas veeta, aga me saime ikkagi Los Angeleses väljas käia. Oli palju piiranguid ja avatud olid ainult teatud asjad, aga tundus, et elu võib peagi normaliseeruda.
Lihavõttepühadeks olime neljakesi hulluks minemas ja otsustasime pikaks nädalavahetuseks Miamisse minna. Me ei suutnud uskuda, kui kontrastne Miami ja Los Angelese vahel oli. Kõik oli avatud, inimesed olid õnnelikud ja elu oli normaalne. Tagasi Los Angeleses olid kõik hirmul ja vihased, inimesed karjusid su peale, kui julgesid maskita rannas kõndida ja kõik oli ikka veel suletud. Hakkasime sõpradega rääkima Miamisse kolimisest.
Otsustasin suvesemestril mitte ühtegi tundi võtta ja läksin terveks kuuks koju. Olin väsinud oma korteris kinni olemisest. Olin väsinud sellest, et pidin kõikjal maski kandma, isegi õues. Mu toakaaslased on mu parimad sõbrad, aga me olime päeval ja öösel üksteise peal ja mul oli vaja pausi.
Juuli lõpus teatas ülikool meile, et lõpuks ometi avatakse ülikoolilinnak sügissemestril, kuid meilt nõutakse täielikku vaktsineerimist. Nad ütlesid, et tehakse piiratud erandeid. Mul on eelnev terviseprobleem ja seetõttu ei sobi ma praegu vaktsiini saamiseks. Minu arst ütleb, et ehk teen seda, kui vaktsiini kohta on rohkem teavet saadaval. Minu perekond ei muretsenud selle pärast, sest olen terve 20-aastane noormees, kes on juba COVID-XNUMX põdenud ja kellel on teatud määral loomulik immuunsus. Täitsin vaktsiinivabastuse dokumendid ja olin nii õnnelik kui ka üllatunud, kui mulle vabastus anti. Mul oleks kohustus teha iganädalane COVID-test (ülikooli poolt) ja kanda ülikoolilinnakus kogu aeg maski. Mind see ei huvitanud, sest kool oli avatud ja asjad näisid paranevat.
Minu suhtumine muutus peagi halvaks. Iganädalase COVID-testimise haldamise süsteem ei töötanud. Vaatamata kümnetele katsetele ei õnnestunud mul veebis testi aega broneerida. Kui otsustasin lihtsalt testimiskeskusesse sisse astuda, öeldi mulle, et mind ei saa testida, kuna mul pole aega broneeritud. Pärast tulihingelist arutelu anti mulle vastumeelselt test ja mu tulemused saadeti järgmisel päeval e-postiga. Järgmisel päeval sain üsna ebameeldiva e-kirja, milles teatati, et ma ei ole täitnud ülikooli iganädalast COVID-testimise nõuet ja kui mind järgmise 24 tunni jooksul ei testita, arvatakse mind sunniviisiliselt kõigist tundidest välja ja koolist välja. Helistasin üliõpilaste terviseteenistusele ja nad leidsid mu negatiivse testi ning vabandasid segaduse pärast. Sama stsenaarium kordus peaaegu igal nädalal.
Samal ajal hakkas selgeks saama, et ülikoolilinnakus polnud asjad kaugeltki tavapärased. Enamik ülikoolilinnaku restorane oli suletud. Mikrolaineahi oli koroona tõttu sööklast eemaldatud ja pakuti ainult kiirelt kaasa võetavaid toiduaineid, näiteks pakendatud võileibu, teraviljapurke või Easy Maci. Me pidime Easy Maci "keetma", valades sellele veidi keeva vett.
Kui ma istuksin üksi raamatukogu privaatses õpperuumis ja langetaksin maski, et veepudelist juua, jookseks üks raamatukoguhoidjatest tuppa ja karjuks: „ÄRGE LASKE MASKI ALLA! SA EI TOHI MASKI ALLA LANGETADA! ISEGI MITTE JOOGI VÕTMISEKS!“ Kui tudengid vaidleksid vastu ja üritaksid neile selgitada, et nad istuvad üksi suletud ruumis, siis ülikooli turvatöötajad saadaksid nad raamatukogust välja. Ma võiksin loetleda kümneid sarnaseid lugusid.
Siis levis uudis, et Los Angelese maakond kaalub vaktsineerimiskohustuse kehtestamist. Valmistusin halvimaks, kuid lootsin siiski, et nad enne seda drakoonilist meedet peatuvad. Keda ma küll pettsin? See on Los Angeles ja vaktsineerimiskohustus jõustus eelmisel kuul. Ma ei saa enam väljas söömas käia, Whole Foodsi poodi minna ega enamikku poode siseneda. Mul on selles linnas täielikult takistatud igasugune normaalne elu. Ettevõtete omanikud suhtuvad kaastundlikult sellesse, et mul on meditsiiniline erand, kuid nad ei saa reegleid rikkuda, et mitte trahvi saada. Nüüd veedan oma päevi lõksus oma korteris või tunnis ja loen päevi talvevaheajani.
Mu professorid koormavad mind lihtsalt tööga. Nad tühistavad sageli tunde ja tundub, nagu nad lihtsalt helistaksid. Hiljuti ütlesin oma vanematele, et ainus asi, mida ma sel semestril õppinud olen, on pettumus ja vihastamine. Kui inimesed küsivad minult, kus ma koolis käin, ja ma ütlen nime, on automaatne vastus: "Vau! See on TÕELISELT suurepärane kool." Mõtlen endamisi, et nad oleksid šokeeritud, kui nad tegelikult teaksid, milline on praegu ülikoolilinnakus ja kui palju haridustase on langenud.
Olen otsustanud Californiast lahkuda. Olen ülikoolist puhkusele võtnud ja kolin koju tagasi niipea, kui lõpueksamid on tehtud. Võtan semestri vabaks ja töötan perefirmas. Kaalun järgmisel sügisel teise ülikooli kolimist, aga ma pole ausalt öeldes kindel, kas ma üldse kunagi kraadi omandan. Covid on meie ülikoolisüsteemi naeruvääristanud ja ma pole kindel, kas see kunagi taastub. Minu unistused ülikoolist ja elust Californias on surnud aeglaselt ja valusalt pärast seda, kui Covid 2020. aasta märtsis maailma kinni pani. Ma ei ole enam vihane. Elu on liiga lühike ja ma hakkan seda elama.
Liituge vestlusega:
Avaldatud all Creative Commons Attribution 4.0 rahvusvaheline litsents
Kordustrükkide puhul palun muutke kanooniline link tagasi algsele. Brownstone'i instituut Artikkel ja autor.
