Viimaste aastate jooksul on USA rahandusministeeriumist ilmunud vaikseid, kuid erakordseid hoiatusi. Finantskuritegude Ennetamise ja Võõrandamise Amet võrk teateid, et ebaseaduslikke e-sigarette kasutatakse osana kaubanduspõhistest rahapesuskeemidest, mis on seotud fentanüüli salakaubaveoga. Ebaseaduslikud aurutamistooted ei ole enam pelgalt regulatiivne nuhtlus või noorte tarbimise teema. Neist on saanud kartellimajanduses finantsinstrument.
See leid on oluline, sest see paljastab reaalsuse, mida paljud poliitikakujundajad on aastaid eitanud – keeld ei hävita turge, vaid korraldab neid ümber. Ja kui nõudlus püsib, annab keeld usaldusväärselt kontrolli kõige halastamatumate ja paremini organiseeritud tarnijate kätte.
Nüüd jälgime seda protsessi reaalajas USA vape-turul. Ja olgem ausad, kes süüdlaseks on: CDC suitsetamise ja tervise büroo ning FDA tubakatoodete keskus on tahtlikult varjanud suhtelist riski ja sundinud nikotiiniturgusid tegutsema põranda all, kus kuritegelik pakkumine õitseb nüüd ilma igasuguse sisulise järelevalveta.
Reguleerimisest maa-aluse varustuseni
Vaping kujunes suitsetajatele kahjude vähendamise alternatiiviks. Suurbritannias, Uus-Meremaal ja teistes riikides, kus reguleeritud toodetel lubati sigarettidega avalikult konkureerida, vähenes suitsetamise määr kiiresti.
Seevastu Ameerika Ühendriikides on legaalset veipimist piiranud keeldude, külmutatud lubade ja jõustamisele keskenduva regulatsiooni kombinatsioon. Tulemuseks ei ole väiksem turg. See on turg, mis on suures osas salajaseks jäänud.
Valitsuse enda tunnistuse kohaselt on vaid väike osa USA-s praegu müüdavatest vape-toodetest ametlikult lubatud. Praktikas tähendab see, et enamik täiskasvanuid, kes vapivad, ostavad tooteid, mis asuvad väljaspool seaduslikku raamistikku, sageli seda ise teadvustamata. Paljudel kohalikel turgudel – eriti toidupoodides, mida olen isiklikult uurinud – moodustavad ebaseaduslikud ühekordselt kasutatavad vape-tooted müügist suurema osa.
See ei ole äärmuslik nähtus. See on paralleelne riiklik tarneahel.
Mida õiguskaitseorganid tegelikult leiavad
Hiljutised jõustamismeetmed annavad aimu ulatusest. Föderaalagentuurid on ühe operatsiooni käigus konfiskeerinud sadu tuhandeid – ja mõnel juhul miljoneid – ebaseaduslikke vape-seadmeid. Terved laod on tühjendatud toodetest, mis pole kunagi heaks kiidetud ja mis on sageli tahtlikult valesti märgistatud, et tollikontrolli vältida.
Võimud on tunnistanud, et USA turul ringleb tuhandeid erinevaid loata vape-tooteid. Enamik neist on toodetud välismaal ja sisenevad riiki valesti deklareeritud saadetiste, kaubaveo või mitteametlike piiriüleste marsruutide kaudu. Kui tooted on riiki jõudnud, kattub jaotus sageli olemasolevate Mehhikoga seotud salakaubaveo koridoridega – marsruutidega, mida on pikka aega kasutatud narkootikumide, relvade ja sularaha jaoks.
Mitmel juhul osutusid õiguskaitseorganite poolt haaratud e-sigaretipoed laiema kuritegevuse, sealhulgas narkootikumide levitamise ja rahapesu varikateteks. See juhtub siis, kui tarbijaturg on varju surutud: see neeldub kuritegelikku infrastruktuuri, mis juba teab, kuidas kaupu ja raha suures mahus liigutada.
Miks keeld ebaõnnestub – iga kord
Miski selles pole üllatav. Keeluseadusel on pikk ja hästi dokumenteeritud ajalugu.
Kui valitsused kriminaliseerivad pakkumise nõudluse püsimise ajal, ei loo nad turvalisemaid turge. Nad loovad turge, mis on optimeeritud salastatuse, hirmutamise ja kasumi maksimeerimise jaoks. Nõuetele orienteeritud ettevõtted lahkuvad. Kuritegelikud organisatsioonid tulevad. Järelevalve kaob.
See ei ole jõustamise ebaõnnestumine. See on keelustamise majanduslik loogika.
Alkoholikeeld tõi kaasa salakaubaveo, mürgistused ja organiseeritud kuritegevuse. Narkosõda muutis salakaubaveo professionaalseks ja kinnistas vägivaldseid võrgustikke. Kõrged sigaretimaksud soodustasid salakaubavedu ja võltsimist. Ebaseaduslik e-sigarettide tarvitamine järgib sama mustrit, ainult kiiremini.
Ebaseaduslike toodete oht
Selle poliitilise valiku ühte sügavalt ebamugavat tagajärge on nüüd üha raskem ignoreerida: mõned ebaseaduslikud aurutamistooted võivad olla tõeliselt ohtlikud.
Tundmatu päritoluga seadmed võivad sisaldada saasteaineid, ebaühtlast nikotiini manustamist või halvasti disainitud kütteelemente, mis tekitavad mürgiseid kõrvalsaadusi. Tarbijatel puudub usaldusväärne viis teada saada, mida nad sisse hingavad. Koostisosade kohta pole teavet, puuduvad jõustatavad tootestandardid, tagasikutsumised ja vastutus puudub.
Kui ilmneb kahju, süüdistavad keeluseaduse pooldajad etteaimatavalt aurutamist ennast. See järeldus pöörab vastutuse ümber.
Kui ebaseaduslik e-sigaret kedagi vigastab, ei lasu süü seaduslikel tootjatel, kellel keelati reguleeritud toodete müük. Süü ei lasu nõuetele vastavatel jaemüüjatel, kes turult välja tõrjuti. Ega süü ei lasu tarbijatel, kes nõudlusele ratsionaalselt reageerivad.
Vastutus lasub poliitilisel otsusel, mis sundis pakkumise maa alla.
Regulatiivne teater ja tegelikud ohvrid
Praegune reageering – rohkem haaranguid, rohkem konfiskeerimisi, rohkem pressikonverentse – ei lahenda algpõhjust. See ravib vaid sümptomeid.
Tarbijad teavad, et illegaalseid e-sigarette on endiselt lihtne leida. Jaemüüjad seisavad silmitsi ebajärjekindla ja valikulise õiguskaitsega. Kuritegelikud võrgustikud kohanevad kiiremini, kui regulaatorid reageerida suudavad. Igale konfiskeerimisele järgneb uute kanalite kaudu varude täiendamine.
See ei ole efektiivne valitsemine. See on regulatiivne teater, millel on tohutu inimressursside kaotus.
Kui ohtlikud ebaseaduslikud aurutamistooted põhjustavad vigastusi või surmajuhtumeid, ei lõpe vastutus salakaubavedajate või välismaiste tootjatega. FDA ja CDC ametnikud, kes on aastaid kahjude vähendamist demoniseerinud, seaduslikke tooteid blokeerinud ja ainult abstinentsi sisaldavat nikotiinipoliitikat nõudnud, ei saa usutavalt puhtaid käsi väita.
Neid hoiatati. Neile näidati stiimuleid. Nad ignoreerisid tõendeid.
Kui ametid kaotavad tahtlikult reguleeritud pakkumise ja seejärel väljendavad šokeeritust, et reguleerimata tooted täidavad tühimiku, ei ole nad passiivsed vaatlejad. Nad on osalised. Ja kui ettenähtavate tagajärgede hulka kuuluvad kriminaalne rikastumine ja tarbijate kahjustamine, pole moraalset distantsi, mille taha peituda.
Tagajärgede kandmine
FinCENi hoiatused oleksid pidanud sundima arveteõiendamise. Selle asemel on neid käsitletud ebamugavusena.
Kuid õppetund on vältimatu: keeld ei kaitse rahvatervist organiseeritud kuritegevuse eest. See rahastab seda. See annab sellele jõudu. Ja see muudab tarbijad vähem turvaliseks nende kaitsmise nimel.
Kui ebaseaduslikud e-sigaretitooted osutuvad ohtlikuks, ei õigusta see keelustamist. See süüdistab seda. Ohtlikud põrandaalused turud ei ole tõend kahjude vähendamise ebaõnnestumise kohta. Need on tõend regulatsioonist loobumise kohta.
Ja sellest tulenevad kahjud ei ole õnnetused. Need on tagajärjed – need, mille väljatöötamisel FDA ja CDC aitasid kaasa ning mille eest nad peaksid vastutama.
-
Roger Bate on Brownstone'i stipendiaat, Rahvusvahelise Õiguse ja Majanduse Keskuse vanemteadur (jaanuar 2023 – praeguseni), Aafrika Malaaria Vastu Võitlemise Juhatuse liige (september 2000 – praeguseni) ja Majandusinstituudi stipendiaat (jaanuar 2000 – praeguseni).
Vaata kõik postitused
