Pärast seda, kui Elon Musk Twitteri üle võttis, on see olnud üsna metsik sõit. Tuhanded arstid ja teadlased on keelustatud ja räägivad nüüd. Sama kehtib ajakirjanike kohta. Kontod, mis postitasid COVID-i piirangute ja mandaatide vastaselt, on nüüd piiratud. Brownstone'i konto on nüüd 31K ja minu enda oma isiklik ulatus on tõusnud umbes 175 protsenti.
Muidugi on see ka ärritav. Ajal, mil me neid hääli kõige rohkem vajasime, oli see meie elu suurimate vabadusevastaste rünnakute ajal. Nüüd, kui avalik arvamus on sundinud võimulolijaid oma rõhumist vähendama, saavad need hääled taas rääkida. On hea, et tõde tuleb ilmsiks, aga kujutage ette, kui suurt vahet see oleks teinud nende 33 kuu jooksul, kui algusest peale poleks olnud infotakistusi?
On jube tunne teada, et seni avalikustatud info põhjal olin ma küll kinni kiilutud. Pole tähtis, mida ma postitasin, see ei saanud mingit hoogu. Tsensorid – mis kindlasti tähendas valitsust – said aja jooksul aru, et otseste keeldudega võib kaasneda liiga palju provokatsiooni. Ulatuspiiri vähendamine oli parem lahendus.
Loomulikult kutsus sama platvorm kogu selle aja jooksul ka ulatuse eest maksma. Pane neile paar dollarit ja nad annavad sulle silmad ette. Kui raha otsa saab, oled tagasi samas kohas. Sa ei suutnud piiramist tõestada. Sa lihtsalt tundsid seda oma luudes, aga kui sa selle üle kaebasid, viskasid inimesed sulle vastu: sa lihtsalt ei tunnista, et sinu sisu on väärt mitte midagi!
Igatahes, nüüd me teame. FBI agendid olid kõikjal platvormil. Valge Maja ja mitmed süvariigi tegelased avaldasid Twitterile survet tsenseerida. Mõne aja pärast sai platvormi peamiseks ülesandeks ligipääsu blokeerimine, selle asemel et teha seda, mida nad peaksid tegema.
Twitter on nüüd peaaegu vaba, aga kuidas on lood ülejäänuga?
Aastaid minu Facebook konto on minu jaoks olnud ebaoluline. Ma isegi ei tea, miks ma seda üldse kasutama vaevun. Me teame kindlalt, et Facebooki on kontrollitud samade meetmetega, mis kunagi mõjutasid Twitterit. Sama kehtib muidugi ka LinkedIni ja Google'i kohta. Selles pole kahtlustki. Minu tüüpiline postitus on seal peaaegu ilma igasuguse haardeta.
Ma ei tea, kas mind sihitakse otse või on minu konto märksõnade ja sisu tõttu juba ammu piiratud. Nagu kõik teavad, muutsin oma elu kolm aastat tagasi, et postitada täielikult elu, vabaduse ja vara rünnakutest, mis algasid 3. aastal.
Ma ei teinud seda mitte sellepärast, et oleksin tahtnud loobuda teistest uurimisprojektidest, vaid pigem seetõttu, et Covidist sai aken valitseva klassi kurjadesse töödesse, millele ma olin pikka aega vastu seisnud. Lisaks tundus, et vähesed teised olid valmis sõna võtma. Suurem osa minu enda ideoloogilisest seltskonnast oli eelsoodumusega „jätta see teema ekspertidele“ ja seetõttu vaikisid. Mina läksin vastupidises suunas.
See otsus tappis mu haarde Facebookis. Ma ei saanud midagi teha, nii et otsustasin lihtsalt unustada. Aga täna hommikul tuli sõbrale suurepärane idee. Ta soovitas mul postitada armsa loomapildi ilma ühegi kommentaarita peale selle, et see on test. Ma tegingi just seda ja postitasin järgmise pildi.
Tulemused: plahvatuslik haare! Äkitselt tekkis nagu vana Facebook – kommentaaride, vestluste ja jagamistega, lisaks sadadele meeldimistele. Täiesti hämmastav! Vähemalt minu jaoks viitab see test millelegi olulisele. Zuckerberg küll märgistab kontosid, aga peamine kontrollivahend on sisu. Ütle midagi tähendusrikast ja su postitus kaob uudisvoogudest. Postita midagi rumalat ja ebaolulist ja sul võib olla nii palju vaatamisi kui soovid.
Muidugi müüb Facebook teie sisu reklaamide müümiseks. See on kõik, ei midagi enamat. Kuid avaliku arvamuse riikliku kontrolli ja jälgimise vahendina on see riigitegelastele äärmiselt kasulik. Ja viimase kolme aasta jooksul on see seda eesmärki väga hästi täitnud. Platvorm ei ole surnud, vastupidiselt sellele, mis tundus tõsi, vaid pigem suunatud kindlale eesmärgile. See ei müü ainult reklaame. See müüb leebe mulje kastreeritud avalikust arvamusest.
Muidugi, kui mõni veebisait pakkus kasutajatele tehingut – teie postitate pilte lõunasöögist, kassidest ja lilledest ning meie näitame teile reklaame – ja see toimis, siis on kõik korras. Need on tavalised kasutustingimused. See ei ole see, mis toimub. Otsese ja kaudse surve ning vastutustundetu juhtimise kaudu andis Facebook kogu oma ärimudeli valitsusele üle, et see seda režiimi huvides kasutaks. Kliendid ja aktsionärid olid ohvrid.
See, mis siin kehtib, kehtib ka YouTube'i, Instagrami ja kõigi teiste peavooluplatvormide kohta, mis moodustavad tohutu hulga sotsiaalmeedia sisu. Mulle meeldivad alternatiivsed platvormid, aga nad on võrdluseks väikesed tegijad. Vabadus ja ulatus, mis meil täna Twitteris on, on ilus, aga kui kaua see veel kestab? Kas see on lühike aken, mis enne uuesti sulgumist avaneb?
Ülejäänute osas pole midagi muutunud, mis tähendab, et pole muutunud ka riiklikult juhitud tsensuuri osas, mis meie elu kolm aastat tagasi üle võttis. See on hirmutav reaalsus, eriti intellektuaalide ja kirjanike jaoks, kes mõned aastad tagasi kujutasid ette, et need vahendid on kingitus maailma muutmiseks.
Kaldun arvama, et Elon Muski Twitteri ülevõtmine oli juhus – kindlasti õnnelik juhtum, aga kummaline erand. Ta peaks seljataga hoidma. Peamine püüdlus vestlust kontrollida ja avalikku meelt kujundada on endiselt meiega: halvad tegijad töötavad selle nimel, et piirata kriitikat enda ja oma poliitika kohta. See on praegu sama intensiivne kui oli karantiini ja üldise vaktsineerimise haripunktis.
Me pole kunagi vajanud esimest konstitutsioonimuudatust rohkem kui praegu. Ja just siis, kui see kõige vajalikumaks muutus, kukkus see läbi. Me kõik peaksime lootma võidule valitsuse vastu käimasolevates kohtuasjades, aga mida võit tähendab? Kes või mis tagab, et see enam ei korduks? Meil pole sellele ikka veel selget vastust, aga see on põletav küsimus, eriti kuna see kõik toimub endiselt otse meie nina all.
Ja paljud inimesed on sellega nõus ja tahavad lihtsalt uskuda, et tegelikult hoolivad kõik ainult armsatest loomade piltidest.
Liituge vestlusega:
Avaldatud all Creative Commons Attribution 4.0 rahvusvaheline litsents
Kordustrükkide puhul palun muutke kanooniline link tagasi algsele. Brownstone'i instituut Artikkel ja autor.
