Kuskil keset enam kui 1,500-leheküljelist seadusandlikku segadust viimases jätkuvas resolutsioonis – seaduseelnõus, mis ilmselt nurjus ainuüksi avalikkuse tähelepanu tõttu – peitub säte, mis on nii julge ja häbitu, et võin vaid oletada, et selle koostas Kongressi karjäärikurjategijate salaliit. Paragrahv 605 – steriilne pealkiri, mis varjab selle tegelikku eesmärki – ei ole midagi muud kui seadusandlik kindlus, mis on püstitatud Kongressi kaitsmiseks justiitsministeeriumi, FBI ja, mis kõige murettekitavam, vastutuse eest.
Ajal, mil valitud president Trumpi administratsioon valmistub taastama ausust ja õiglust, näib Kongress olevat selga pannud oma soomusrüü, peites oma saladused bürokraatliku juriidilise keele müüri taha. See säte, kui seda vaidlustamata jäetakse, loob ohtliku pretsedendi: Kongressi liikmed asetavad end seadusest kõrgemale, olles kaitstud just nende asutuste kontrolli eest, kelle ülesanne on õigluse kaitsmine.
Paragrahv 605: Seaduse kohal olev koda
Eemaldame kamuflaaži. Paragrahv 605 teeb kirurgilise täpsusega kolme asja:
Esiteks deklareerib see, et Kongress säilitab igavese valduse kõigi „Esindajatekoja andmete” üle – see on lai ja peaaegu piiramatu kategooria, mis hõlmab e-kirju, metaandmeid ja igasugust elektroonilist suhtlust Esindajatekoja ametlike süsteemidega. See tähendab, et teenusepakkujad nagu Google või Microsoft, kes neid andmeid salvestavad või töötlevad, on pelgalt kõrvalseisjad, kes ei saa uurijate jaoks valvuritena tegutseda. Esindajatekoda nõuab täielikku võimu.
Teiseks, kohtutele antakse korraldus tühistada või muuta Esindajatekoja andmetega seotud kohtukutseid. Trumpi justiitsministeeriumi uurijad, olenemata tõendite veenvusest, seisavad nüüd silmitsi Kongressi enda loodud menetlusliku miiniväljaga. Õigusliku protsessi järgimine keelatakse sisuliselt.
Kolmandaks – ja kõige jahmatavamaks – kehtib see kaitse tagasiulatuvalt. Iga käimasolev uurimine, mis pole veel Esindajatekoja andmeid taganud, on saabumisel surnud. Kehtivad kohtukutsed? Tühistatud. Ootel olevad orderid? Tühistatud. Paragrahv 605 mitte ainult ei kaitse tulevasi rikkumisi, vaid matab sisuliselt mineviku maha.
Kardina taga toimuvad uurimised
See ei ole hüpoteetiline probleem. On kaks silmatorkavat näidet, miks Kongress nii innukas oma puutumatust kindlustama on.
Kõigepealt räägime Shifty Schiffist ja Eric Swalwellist. Justiitsministeerium on vähemalt kolm aastat uurinud neid kahte California demokraati – Schiffi, kes on nüüd senaator, ja Swalwelli, kes on pidevalt keskpärasuses – salastatud dokumentide ebaseadusliku meediale lekitamise osas. Julge Kongressi töötaja andis märku, paljastades, et mõlemad mehed olid odavate poliitiliste punktidega sõbralikele ajakirjanikele rutiinselt salastatud teavet edastanud. Vandekohus jõudis järeldusele, et need lekked rikkusid seadust, kuid uurimise peamine probleem on Esindajatekoja kommunikatsioon.
Paragrahvi 605 alusel oleks see uurimine surnud. Justiitsministeerium ja FBI leiaksid, et nende kohtukutsed tühistatakse ja orderid lükatakse tagasi. Schiff ja Swalwell, kes on süüdi riiklike julgeolekusaladuste relvana kasutamises, pääseksid õigusemõistmisest – tagasiulatuvalt.
Teiseks on Liz Cheney juhtum – nimi, mis nüüd meenutab vabariiklaste seas ülbust ja reetmist. Oma staarihooajal 6. jaanuari komitees tegeles Cheney tunnistajate võltsimisega, et kujundada Cassidy Hutchinsoni ütlusi. Kõikide teadete kohaselt avaldas Cheney Hutchinsonile survet, et see looks komitee poliitilistele eesmärkidele soodsa narratiivi – see oli võimu jultunud kuritarvitamine, mis õigustaks kriminaaluurimist.
Kuid paragrahvi 605 kehtestamisega halvatakse justiitsministeeriumi pingutused tõe väljaselgitamiseks. Cheney side – just see tõend, mida on vaja tunnistajate manipuleerimise tõestamiseks – suletakse. Kongress väidaks lihtsalt, et selle andmed on puutumatud ja selle liikmed laitmatud.
Ajaloolised paralleelid: Vabariigi reetmine
Roomlastel oli sellise seadusandliku kavaluse kohta termin: privilegium – seadus, mis toob kasu vähestele väljavalitutele õigluse arvelt. Cicero hoiatas oma võitluses korrumpeerunud senaatorite vastu, et „mida lähemale inimene võimule klammerdub, seda innukamalt ta püüab seadust vältida“. Paragrahv 605 on Cicero hoiatuse kehastus. See lubab just neil seadusandjatel, kelle ülesandeks on valitsuse järelevalve, end saladusse varjata, olles Trumpi ametisseastuva justiitsministeeriumi kontrollile läbitungimatud.
See pole esimene kord, kui Kongress selliseid mänge mängib. Watergate'i ajastul väitis Richard Nixon kuulsalt, et „kui president midagi teeb, tähendab see, et see pole ebaseaduslik“. Nixoni ülbus viis muidugi tema languseni. Kuid nüüd näib, et Kongress on omaks võtnud sama mantra: kui Kongressi liikmed seaduse kirjutavad, on see nende käeulatusest väljas.
Õigluse õõnestamine Trumpi ajastul
Ärge eksige: paragrahv 605 on ennetava õigusemõistmise akt. Trumpi justiitsministeeriumile antakse peagi ülesandeks harutada lahti Washingtonis vohanud aastaid kestnud korruptsioon, lekked ja võimu kuritarvitamine. Justiitsministeerium ja FBI, mis on vabanenud poliitilise sekkumise ahelatest, on valmis taastama õigusriigi põhimõtete järgimise.
Kuid Kongress on paljastamise kartuses silla üles tõmmanud. Paragrahv 605 tagaks lekitajate, nagu Schiff ja Swalwell, puutumatuse. See kaitseks Cheneyt tunnistajate võltsimise eest vastutusele võtmise eest. See takistaks uurimisi, varjaks väärkäitumist ja õõnestaks avalikkuse usaldust.
Asi ei ole Kongressi kaitsmises poliitilise ahistamise eest. Asi on Kongressi kaitsmises õigusemõistmise eest.
Õigusriik või Kongressi võim?
Raamijad ei kavatsenud kunagi Kongressi pidada lossiks, mis on immuunne järelevalvele. Juba ainuüksi idee, et seadusandjad saavad end õigussüsteemist vabastada, oleks Jeffersonile ja Madisonile olnud vastuvõetamatu, kuna nad mõistsid, et vastutus on vabariigi elujõud. Kui üks valitsusharu kuulutab end puutumatuks, variseb võimu tasakaal kokku.
Paragrahv 605 ei saa vastu pidada. See tuleb vaidlustada, tühistada ja seadusandliku kogu tuhka saata. Sest kui Kongressil õnnestub end seadusest kõrgemale seada, siis muutub õigusriik ise vaid tühiseks lubaduseks.
Valitud presidendi Trumpi ametisseastumisel olgu see üleskutseks: soo ei tohi oma soode kaitsta. Õigluse võidutsemiseks ei saa keegi – ei Schiff, Swalwell ega Cheney – olla seadusest kõrgemal.
Ja see hõlmab ka Kongressi.
Liituge vestlusega:
Avaldatud all Creative Commons Attribution 4.0 rahvusvaheline litsents
Kordustrükkide puhul palun muutke kanooniline link tagasi algsele. Brownstone'i instituut Artikkel ja autor.
