Elu Ameerika Ühendriikides ja paljudes maailma paikades muutus 2020. aasta märtsi keskpaigas. Siis algas suur eksperiment. See oli proovikivi. Kui palju võimu on valitsusel peaaegu kogu elu valitsemiseks? Mil määral saab kogu riigi võimu mobiliseerida, et võtta ära õigused, mida inimesed varem pidasid seadusega kaitstuks? Kui palju vabadusepiiranguid inimesed ilma mässuta taluksid?
See oli ka täidesaatva ja bürokraatliku võimu proovikivi: kas neid dramaatilisi otsuseid saab langetada vaid käputäis inimesi, sõltumatult kõigist meie esindusdemokraatia loosungitest?
Me pole veel kaugeltki ühegi nende küsimuste lahendamisest. Neid peaaegu ei arutata. Ainus järeldus tormist, mis tol ajal meie riiki ja maailma läbi pühkis, on see, et kõik on võimalik. Kui midagi dramaatilist ette ei võeta, näiteks valitsuste tegevusele rangeid piiranguid ei seata, proovivad nad uuesti, rahvatervise või millegi muu ettekäändel.
Nendest algusaegadest on nii palju lahti pakkida, iga päev on täis draamat ja tähendust.
Avalikkuse teada oli kaks kriitilist pöördepunkti. Esimene neist oli 12. märtsil, kui Trump andis... õhtune kõne mis lõppes reisikeelu väljakuulutamisega Euroopast. Fauci oli varem ütles et seda ei juhtuks.
See juhtus niikuinii.
Kes oleks võinud arvata, et president suudab midagi sellist üksi teha? Ma pole kindel, kas keegi oleks seda teadnud. Aga see oli nii šokeeriv ja selle vaidlustamiseks polnud aega ega vahendeid. Lisaks kartsid inimesed viirust, nende ürgsed ellujäämisinstinktid astusid üle igasugusest ratsionaalsusest ja hävitasid õigusriigi põhimõtted.
Teine pöördepunkt oli 16. märtsil Trumpi juures pikk pressikonverents ...kus ta kuulutas välja range sulgemishoiatuse. Seal ümbritsesid teda Deborah Birx ja Anthony Fauci, inimesed, kes on hiljem end Bideni pooldajateks paljastanud. Nad olid meeskond, kes teda nõustas, taustal tema väimees.
Washington Posti andmetel AjakirjanikeleTrump oli nädalavahetuse just nende samade nõustajatega veetnud. Just nemad ja eriti Birx veensid teda täielikku karantiini kehtestama. Birx veenis teda, et karantiin peatab viiruse ja siis peetakse teda kangelaseks, kes päästis riigi.
See pidi kestma ainult 15 päeva, mis oli täpselt paras aeg viiruse leviku piiramiseks. Avalik sõnum oli, et see peaks „kõverat lamendama“, kuid Trumpile oli pandud pähe uskuma, et need meetmed aitavad kuidagi viirusest „lahti saada“, mis oli absurdne ja saavutamatu eesmärk, kuid Trump ei teadnud seda. Birxi viirusetõrje meetod polnud keerulisem kui tema enda sõnad: „Me tõesti tahame, et inimesed oleksid eraldatud.“
Selle narratiivi juures on minu jaoks paeluv see, et see jätab välja väga kriitilise dokumendi. Tegelikult raamat poolt The Washington Post jätab selle täiesti välja.
13. märtsil 2020, päev pärast Trumpi kehtestatud reisikeeldu Euroopast, avaldas tervishoiu- ja sotsiaalteenuste ministeerium konfidentsiaalne edikt – mille planeerimine oli kindlasti kestnud nädalaid – mis hiljem avalikuks tuli. See sisaldas kõiki karantiini olulisi elemente.
Teisisõnu, see, mida Trump kaalus teha, oli administratiivse riigi poolt juba tehtud. Kas ta teadis seda või mitte, ma ei tea. Ma pakun, et vastus on, et ta ei teadnud.
HHS-i 13. märtsi ediktis kutsuti üles „koduses isoleerimise strateegiate“ väljatöötamisele ning „avalike kogunemiste piiramisele ja peaaegu kõigi spordiürituste, etenduste ning avalike ja privaatsete koosolekute tühistamisele, mida ei saa telefoni teel kokku kutsuda“. Selles kutsuti osariike üles „kaaluma koolide sulgemist“. Samuti öeldi, et tervishoiuasutused peavad „ressursside säästmiseks muutma hooldusstandardeid hädaolukorra standarditelt kriisistandarditeks“. Dokumendis öeldi, et kõik peab lõppema, välja arvatud „kriitiliste avalike teenuste ja infrastruktuuriga seotud tugimeeskonnad“.
Muidugi polnud HHS-i dokumendil sellist seaduse jõudu ja see ei nõudnud seda kõike ka kohe. See nõudis seda vaid teatud tingimustel. Probleem on selles, et need tingimused olid juba paigas.
Tahaksin seda lõiku otse tsiteerida, sest see on jama. Tõepoolest, see on peaaegu arusaamatu, aga kokkuvõttes võiks öelda, et dokument nõudis liikumispiiranguid viiruse leviku korral kogukonnas – mida kõik tol ajal teadsid olevat vältimatu alates jaanuarist ja mis toimus juba vähemalt USA kirdeosas.
Dokument kõlas järgmiselt:
„Mitmes mõjutatud jurisdiktsioonis üleminekuks ohjeldamiselt kogukondlikele leevendusmeetmetele on inimeselt inimesele SARS-Cov-2 edasikandumise enam kui kolme põlvkonna tuvastamine igas jurisdiktsioonis või juhtumite avastamine kogukondades ilma epidemioloogiliste seosteta kahes või enamas eraldi asuvas jurisdiktsioonis USA-s, mille puhul on tõendeid selle kohta, et nende jurisdiktsioonide rahvatervise süsteemid ei suuda rahuldada ohjeldamise saavutamise ja säilitamise nõudeid, pakkudes samal ajal kvaliteetset ravi.“
See avalikustati taas isegi siis, kui Trump uskus endiselt, et tema on juhiistmel, otsustades, kas ja mil määral ta kavatseb nõustuda oma nõunike nõudmistega sulgeda aastakümnete parim majanduskasvu tee. Talt paluti viirusekontrolli nimel kõik oma põhimõtted reeta. Sel nädalavahetusel andis ta nende nõudmistele järele ja valmistus ette esmaspäevaseks pressikonverentsiks. Ta lihtsalt kinnitas seda, mida „süvariik“ oli tema nimel juba otsustanud.
Pressikonverentsi ajal aktsiaturg kukkus 3,000 punkti, ajaloo suurim punktilangus. Kuuldes pressikonverentsil uudiseid sellest laastamistööst, katkestas Fauci, et kinnitada inimestele, et see on lühike paus majandustegevuses ja kindlasti mitte juulini. Me võime siis veel viirusega võidelda, ütles ta, kuid sulgemised ise on lühiajalised. Nende eesmärk oli turge rahustada.
See pressikonverents vallandas poliitilise paanika. Osariigid üle kogu riigi suleti, ainult Lõuna-Dakota seisis vastu survele lõpetada ärivabadus ja inimõigused. Nad ei avanenud kuude või mõnel juhul isegi rohkem kui aasta hiljem.
Siis saabus aeg Kongressil tegutseda. Oli 27. märts 2020 ja laual oli 2.2 triljoni dollari suurune kulude eelnõu. Kongress kavatses selle heaks kiita isegi Kapitooliumile ilmumata. See oli kohutav vaatepilt. Need sulgemised olid juba lubanud igal privilegeeritud inimesel, kes sai sülearvutiga töötada, kodus püsida, samal ajal kui töölisklass pidi vana rutiini jätkama. Kongress kavatses nüüd triljoneid üle riigi laiali pillata isegi hääletusele ilmumata.
Siis tekkiski Kentucky osariigist pärit vabariiklasest kongresmenil Thomas Massiel geniaalne idee. Ta nõudis, et Kongress järgiks omaenda kvoorumireegleid. Ta rõhutas oma seisukohta ja nõudis sellega, et vähemalt pool kõigist tuleks tagasi ja reisiks Washingtoni just siis, kui nad kõige rohkem kartsid kodust lahkuda. See oli loogiline. Kui kavatsete riiki nii suure rahasummaga üle külvata, siis vähim, mida teha saab, on järgida parlamendi reegleid ja hääletusele ilmuda!
Trump oli aga seaduseelnõu ja sulgemiste tohutu toetaja ning seetõttu Massie peale maruvihane. Ta säutsus, et esindaja Massie – üks säravamaid ja tagasihoidlikumaid Kongressi liikmeid – on „kolmanda klassi suurkuju“. „Ta tahab lihtsalt reklaami,“ ütles ta ja kutsus parteijuhte üles „Massie Vabariiklikust Parteist välja viskama!“
Loomulikult võeti eelnõu vastu, ainult Massie oli vastu. See eelnõu osutus katastroofiks. Võib väita, et seda võib süüdistada selles, miks nii paljud osariigid hoidsid oma majandust nii kaua suletuna. Raha ise, selle asemel, et seda kasutada sulgemiste hüvitamiseks, muutus moraalseks riskiks sulgemiste võimalikult pikaajaliseks jätkamiseks. Tegelikult, mida rohkem raha Kongress eraldas sulgemiste leevendamiseks, seda kauem sulgemised kestsid.
Vastupidine olukord on tabamatu, aga tekitab siiski küsimuse. Kuidas oleks ajalugu võinud olla teistsugune, kui Trump oleks 2020. aasta märtsi teisel nädalal roti haistnud? Mis oleks, kui tal oleks olnud ümber teadlased, kes mõistaksid viirust, oskaksid lugeda riskidemograafilisi näitajaid, mõistaksid endeemilisust ja veenksid teda paanika külvamise asemel avalikkust vastutustundlikul viisil teavitama? Lisaks, mis oleks, kui Kongress poleks alustanud seda metsikut kulutuslaine, mis pikendas sulgemisi?
Ma ei näe, kuidas neid küsimusi saab igavesti vältida. Me ei saa teeselda, nagu poleks neil mingit tähtsust. Me pingutame endiselt selle nimel, et tagasi saada see, mille me sel kohutaval aastal kaotasime, ja võimul olev partei ei vaata nüüd tagasi mitte õudusega poliitilise paanika tulemustele, vaid pigem tundega, et kõik võib tulevastel aastatel võimalik olla.
Liituge vestlusega:
Avaldatud all Creative Commons Attribution 4.0 rahvusvaheline litsents
Kordustrükkide puhul palun muutke kanooniline link tagasi algsele. Brownstone'i instituut Artikkel ja autor.
