Kuna järsult vanuseliselt kihistunud ja komorbiidsusega võimendunud haiguse reaalsus häiris jätkuvalt paljude COVID-i maksimeerijate maailmavaadet, tekkis populaarne trummipõrin, mille eesmärk oli laiendada COVID-i ohtu juhtumitest ja surmajuhtumitest kaugemale, ning kõige müstilisem ja hirmuäratavam nähtus, mida ära kasutada sai, oli pikaajaline COVID. Pikk COVID ei ole üksik nähtus, vaid pigem palju nähtusi – kõikehõlmav termin, mida võiks kokku võtta kui „kõik halb, mis juhtub pärast COVID-i põdemist“.
Nagu ka varasemate pandeemiate puhul, kui miljonid ja isegi miljardid inimesed nakatuvad viirusesse kuude või aastate jooksul, on näiliselt üsna märkimisväärne rühm inimesi, kellel on pikaajalised probleemid ja mõned neist on üsna ebameeldivad. Ja kui definitsiooni laiendada, siis saab ka pikaajaliste kannatajate rühma suurust suurendada.
Kuna ägeda COVID-i sümptomid sarnanevad sageli paljude erinevate hingamisteede viiruste sümptomitega, on esialgse diagnoosi panemine ilma positiivse testitulemuseta keeruline. Pika COVID-i puhul võidi aga kõike ebatavalist viirusega seostada. Mõned varased artiklid pikaajalise COVID-i kohta rääkisid anekdoote inimestest, kelle juhtumeid polnud kinnitatud (testimise vähese kättesaadavuse tõttu paljudes kohtades), kuid kes olid kindlad, et kannatavad ainult SARS-CoV-2 mõjude all.
Kuna kontseptsioon traditsioonilises ja sotsiaalmeedias populaarsust kogus, hakkasid meediaväljaannetes vohama artiklid, mis võrdsustasid lõputut hulka kroonilise haiguse sümptomeid. Briti tabloid Igapäevane peegel kataloogis kokku 170 sümptomit, alates krampidest kuni „öösise imelike helide kuulmiseni“ ja „valge keeleni“, uriinipidamatuse ja juuste väljalangemiseni. Võib-olla oleks aega kokku hoidnud sümptomite loetlemine, mis ei olnud pikaajalise COVIDiga seotud.
Üks huvitavam COVID-iga seotud probleem polnud isegi selles nimekirjas – seletamatu hammaste väljalangemine. 26. novembril 2020... New York Timesile pealkiri esitas küsimuse: „Nende hambad kukkusid välja. Kas see oli järjekordne COVID-19 tagajärg?“
Lugu rääkis naisest, kes oli kogenud mitmeid levinumaid pikamaareiside sümptomeid, sealhulgas „ajuudu, lihasvalusid ja närvivalu“. Kuid sügisel juhtus midagi ebatavalist. Ta kaotas hamba. See lihtsalt „lendas suust välja ja kätte. Ei olnud verd ega valu“. Intervjueeritud arstid ja hambaarstid olid ühel meelel – tema kogemus oli väga ebatavaline, kuigi artiklis mainiti, et see juhtus ka mõne teise pikaajalise COVID-i tugigrupi liikmega. Ühte asja nad tõestada ei suutnud – et nende hammaste kaotus oli tõepoolest tingitud COVID-ist või immuunvastusest SARS-CoV-2 infektsioonile või millestki muust.
Veel üks kummaline COVID-järgne sümptom – hüüdnimega COVID-varbad – sai kurikuulsaks, kui NFL-i tagamängija Aaron Rodgers naljatas oma murtud varba üle, mis oli tingitud tema hiljutisest COVID-haigusestPole üllatav, et meedia võttis seda tõsiselt ning artikleid ilmus kõikjal USA meedias. Hiljem pidi Rodgers selgitama, et tegemist oli vaid murtud varbaga ja mitte COVID-iga seotud haigusega.
Ometi peeti COVID-varbaid päris asjaks – COVID-varvastel olid isegi omad varbad. WebMD leht, selgitades KT tavalisi ilminguid järgmiselt: „Ühe või mitme varba või sõrme nahk võib paiste minna ja tunduda erkpunane ning seejärel järk-järgult lillaks muutuda. Värviline nahk võib olla paistes ja lilla ning võivad tekkida pruunikaslillad laigud.“
Veelgi muljetavaldavam on ebakindluse tunnistamine, mis on täiesti tabav: „Teised teadlased ütlevad, et varased uuringud näitavad, et koroonaviiruse ja selle nahaprobleemi vahel puudub seos.“ Lehel tunnistati ka, et COVID-i varbad on ilmunud nii inimestele, kellel oli COVID-i suhtes negatiivne test, kui ka neile, kellel oli positiivne test, mis on ehk lehe kõige olulisem teave.
See rõhutab peamist probleemi, mis kaasneb igasuguste katsetega mõista pikaajalist COVID-19 – on väga raske uurida midagi, mis põhineb patsiendi subjektiivsel eneseteatamisel. Pika COVID-19 jaoks lihtsalt puudub ühine bioloogiline marker ja isegi eelnev positiivne test ei olnud mõnede väidete uurimiseks vajalik. Selle probleemi tõi esile üks aastal avaldatud uuring JAMA sisehaiguste mis leidis, et ainus püsiv sümptom, mis on seotud laboratoorselt kinnitatud COVID-19-ga, oli haistmismeele kaotus.
Seevastu seostati enesest teatatud nakkust hulga probleemidega, nagu valu rinnus, hingamisraskused, südamepekslemine, väsimus, pearinglus ja seedeprobleemid. Teisisõnu, nakkuse olemasolu uskumus oli väga seotud püsivate sümptomitega, kuid mitte inimestel, kes suutsid tõestada, et neil oli COVID-19. Teises uuringus teatasid noorukid pikaajalistest COVID-sümptomitest tõenäolisemalt, kui ka nende vanemad seda tegid, isegi positiivse testi puudumisel.
Veelgi põnevam oli NIH uuring täiskasvanutest, kes pöördusid ise arsti poole kuus nädalat pärast laboris kinnitatud infektsiooni sümptomite ilmnemist, leiti, et 35 potentsiaalsest pikaajalise COVID-i riskitegurist olid ainsad statistiliselt olulised riskitegurid naissugu ja ärevushäirete ajalugu. Võib-olla suurendab COVID-i ees hirmu ja ärevuse tundmine tõenäosust, et hiljem kogetakse sümptomeid, mis võivad olla või mitte olla seotud infektsiooni endaga, vaid lihtsalt notseboefekti järjekordne ilming. Need kolm uuringut on hoiatuseks kõigile, kes otsivad selget vastust pikaajalise COVID-i kohta, kuna väiksem arv inimesi, keda pikaajalised probleemid tõeliselt mõjutavad, võib kaduda psühhosomaatilise, uskumustel põhineva müra pilve.
Nagu ma varem mainisin, põhjustab iga viirus, mis nakatab miljardeid inimesi, pikaajalisi tagajärgi väiksemale, kuid väga nähtavale vähemusele. Üks levinumaid pikaajalisi probleeme pärast viirusnakkust on südamekoe, täpsemalt südamelihase ehk müokardi põletik. Südamepõletikku nimetatakse müokardiidiks ja pandeemia alguses peeti COVID-19 infektsiooni oluliseks müokardiidi tekke riskiteguriks.
2020. aasta juuli artikkel JAMA kardioloogia tekitas meediamaailmas COVID-järgse müokardiidi pärast elevust – artiklit ennast kajastas üle 400 meediaväljaande ja seda vaadati üle miljoni korra ning seda ei juhtu lihtsalt ükskõik millise viiruslikku müokardiidi käsitleva artikliga. Artikli autorid väitsid, et 1 protsendil COVID-ist paranenud inimestest olid südame MRT tulemused ebanormaalsed ja 78 protsendil esines müokardiit. Kui see pommuudis oleks tõsi, tähendaks see, et miljonitel COVID-ist paranenud inimestel võib juba olla pöördumatu südamekahjustus ning miljardeid ohustab viiruse kontrollimatu levik.
Selle uuringu tõttu hakkasid paljud arstid pärast COVID-19-d müokardiiti otsima tõenäolisemalt kui muidu. See kehtis tervete inimeste, eriti sportlaste kohta, kellel tekib mõnikord müokardiit ja kes vajavad püsivate armide vältimiseks kuni kuuekuulist puhkust. Seejärel tuli Viie Big Ten konverentsi ülikoolisportlase COVID-järgse müokardiidi lood, mis põhjustas konverentsi sügishooaja tühistamise. Muud kolledži jalgpallikonverentsid järgis eeskuju.
Sportlaste COVID-järgse müokardiidi riski kinnitas näiliselt teine juhtum. JAMA kardioloogia uuring, mis teatas, et 15 protsendil COVID-ist paranenud sportlastest esinesid MRT-tulemuste kõrvalekalded. See tulemus oli COVID-i maksimeerijate täielik unistus, sest COVID ei olnud enam ainult haigus, mis ähvardas vanu ja nõrku, vaid kinnitas seda, mida nad juba uskusid – et ka noori ja terveid ähvardas pikaajaline kahjustus, isegi kerge haiguse korral. Ainus probleem...ükski sellest polnud tõsi.
Algne mittesportlaste uuring oli teravalt kritiseeritud statistikas ja meetodites esinevate vigade osas, mille autorid tunnistasid olevat piisavalt tõsised, et artiklit oluliselt muuta. Kuigi autorid väitsid, et nende järeldusi ei muudetud, rääkis uus analüüs teistsugusest olukorrast, näidates COVID-19-st paranenud patsientidel pikaajaliste mõjude vaid tagasihoidlikku suurenemist võrreldes nakatumata kontrollrühmaga.
Veelgi paljastavam oli see, et väikese arvu sportlaste müokardiidi uuringus ei olnud kontrollrühma ning nende tulemused vastasid teiste uuringute tulemustele, mis leidsid sarnaseid mõjusid sportlaste seas, kes polnud COVID-ist paranenud. Nendes uuringutes oli ilmseid lünki, mida peaaegu täielikult eirati – meedia kajastas rõõmuga COVID-iga seotud müokardiidi pommlugu, kuid ei olnud valmis tunnistama, et kogu nende tähelepanu võib olla liialdatud.
Ja see oligi liialdatud. uuringud koos suurem rühmade sportlastest leiti väga vähesel arvul müokardiiti ja veelgi vähem haiglaravi juhtumeid. Teine uuring tervishoiutöötajate ei leidnud SARS-CoV-2 infektsiooniga seotud südamefunktsiooni erinevusi. Isegi raskete COVID-juhtude korral Ühes uuringus teatati, et 9-l 10-st patsiendist oli endiselt normaalne südamefunktsioonEsialgseid paanikat tekitavaid uuringuid lihtsalt ei saanud korrata.
Üks kuu pärast kogu hooaja tühistamist, Big Ten teatas, et nende hooaeg jätkub ikkagi, alustades peaaegu kaks kuud hiljem, 23. oktoobril 2020. Oma otsuses nimetasid liiga ametnikud muudatuse peamiseks põhjuseks testimise kättesaadavuse suurenemist. Kasvavat arusaama, et neid survestati massiliselt üle reageerima põhjendamatutele väidetele COVID-19 ainulaadse võime kohta põhjustada müokardiiti, ei mainitud. Samuti ei tunnustatud irooniat, et jalgpall ise oli tervetele mängijatele selgelt ohtlikum kui COVID-19.
Autori omast uuesti postitatud raamat ja Alamühik
Liituge vestlusega:
Avaldatud all Creative Commons Attribution 4.0 rahvusvaheline litsents
Kordustrükkide puhul palun muutke kanooniline link tagasi algsele. Brownstone'i instituut Artikkel ja autor.
